陈千瑜的手已经放在门上，开口说：“江南已算是富庶之地，可每年冬天，仍旧有无数穷困百姓冻死，我救得了一个两个，救得了十个百个，可我救不了所有人。郡主，我希望冬天不要再有人冻死。”

    她抬头长长吐一口气，神色复杂：“陈家明明可以生产更多布料，做出更多衣服，明明可以卖更低的价格，可是我不敢，郡主，你明白那种感觉吗？”

    “感觉眼睁睁看着他们死，感觉自己见死不救，感觉自己无能为力。”

    她转过头，目光相对，眼里溢满悲哀：“感觉自己是个刽子手。”

    杜平静静看着她，没有安慰也没有承认。

    陈千瑜道：“这个秘密我也不知道能瞒多久，呵，说不定我死前就会被抖出来。陈家能做出来，以后其他人也有可能做出来，到那个时候，这个皇权至上的天下会变得如何？皇上容得下吗？会选择强取豪夺？郡主，你说过的话我都记着，我想要的和你一样。”

    她一把推开门，仍看着永安的眼睛，一字一句：“人人有余财，人人有余粮，冬衣不再是昂贵的货物，百姓都能穿暖，我的客人越来越多，陈家的生意越做越大，多好。郡主，我想看到天下有这样的一天。”

    屋门被打开，里面放着一个庞然大物，看上去像是铁做成的，还长着一个烟囱似的东西。地面上，堆满了煤炭，也不知道是用来做什么的。

    陈千瑜蹲下，捡起一块煤炭，“这个机子，是靠燃烧的煤炭来启动。”

    杜平询问：“就好像炮筒和火药的关系？”

    “不一样，呵，也不是完全不一样。”陈千瑜站起身，又恢复成素日里那个言笑不羁的模样，“简单来说，就是燃烧这些煤炭，烧出来的气体会推动机子运转，呵，不是我自夸，陈家供养的匠人论能力放眼天下都是数一数二的，他们做出来的东西都对陈家的生意有用。”

    杜平走近看，伸手去摸，从里里外外看了个遍，她对这个机子的了解还是一坨浆糊，不过，她思路非常清晰，“如果把这个和外面的纺织机合在一起，以后织布是不是不需要人来操作了？”

    陈千瑜赞赏地点头：“不单是纺织机，很多东西都不需要人来做，或者该说，更少的人可以做更多事，也许有一天，它还能帮忙种田，家里没男人的也可以用机子帮忙，也能吃饱穿暖。”

    杜平点点头，又回过去看这个大机子，叹道：“千瑜，你要继续瞒住它。”

    这些东西若是横空出世，对皇上来说，会比逆贼倭寇更麻烦。

    乱世中谁有了它，就可以省下更多年轻力壮的劳动力来练兵，就可以靠它赚更多钱来养兵养城。

    太平盛世有了它，大量农民会涌入城中，进入工坊赚取酬劳，这可比种田来钱来得快多了，到时候，种粮食的人就少了，动摇国本。

    毫无疑问会惹来杀生之祸。

    杜平自嘲道：“我可不想刚在江南做出点事，转头皇上就派兵夷平陈家三族，功亏一篑。”

    陈千瑜镇定地问：“瞒一辈子？还是两辈子？郡主，世上没有不透风的墙。”