男子笑道：“我年轻时大江南北都走过，特意学过撑舟，技术勉强过得去。”

    元青船上撑杆的船夫也笑着搭腔：“我就说呢，这位公子拿篙竿的架势就不一般，一看就是行家。”

    元青却是一愣，年轻时？这位如今看上去就很年轻：“先生看着也就二十来岁……”

    男子哈哈大笑：“我都过而立之年了，老了，老了。”

    元青和船夫惊得下巴都掉下来，怎么都看不出这男子已过三十，这幅样子，连胡子都不留，下巴干干净净，说他刚成婚都有人信。

    男子注意到他们的目光，摸着光溜溜的下巴笑：“囡囡嫌胡子扎，我便日日剃须。”

    船夫不赞同地摇摇头，听不过去：“大男人怎么能随小女娃儿说说过？父亲要有父亲的威严。”

    男子哈哈笑：“只要囡囡开心，我要威严作甚。”

    元青笑道：“先生是个好父亲。”

    男子颇感兴味地望着他：“小师傅是从哪里来的？是头一回去凤阳？我年轻时也来凤阳游玩过，可需我带路作陪？”

    元青含笑，正要开口说话，却见那船夫抢在前头，忙不迭介绍：“公子，这你就不清楚了，这位是凤阳鼎鼎有名的小英雄元青，红花教就是他帮着打败的，外城这么多百姓也全靠他照料打点，以后等外城和内城打通就更方便了。他这回从外城过来，就去凤阳吊唁章知府，唉，江南是太平了，可惜知府大人却死了，可惜啊可惜。”

    短短一番话，把凤阳最近的事情都抖出来了。

    男子目光一闪，落到元青身上的视线多了一层打量，拱手道：“有眼不识泰山。”

    “哪里哪里。”元青涨红脸，急忙摆手，“是这位船家抬举。”

    “这话我就不爱听了。”船夫不高兴道，“你本来就是咱们凤阳的恩人，句句属实，我哪里说错了？”

    元青愈发窘迫。

    男子大笑，替他打圆场：“好了，好了，咱们小英雄为人谦虚，这是好事，我倒是对外城很感兴趣，能听你们说说吗？”

    元青立刻接过话头，将城外的情况介绍一番。他尽量不说自己的事，将功劳都推给永安郡主，将外城的发展从头到尾都说一遍，郡主曾说过，三年之内必让官府开口认下外城，百姓进出自如。

    “现在进凤阳还需要官府的手令，不太方便，但外城也越来越好了，不少商人都来这里租地建铺子，大伙儿自己建屋子，能吃饱饭也就满足了。”

    船家最常做的生意就摆渡，对那边的情况也了解不少，笑眯眯开口：“是喽，本来城里头可嫌弃那帮流民了，觉得都不是好人，若让他们溜进来肯定鸡鸣狗盗不得安生，但被元小英雄这么一训，他们竟能帮着打红花教，哈哈，是咱们看走眼了。”