元青继续沉默。

    曹子廷抬眸，眼尾染红：“只要她把弥河召回去，什么破事都没有。”

    元青：“是你先背叛她。”

    曹子廷盯住她：“是她先赶我走。”

    元青叹息，言谈间带着自己也没注意到的偏心：“子廷，设身处地想，你若处在她的位置，也不可能放任你和黄家摘走她这两年在江南种下的果实。”

    曹子廷沉声，还是那句话：“是她先赶我走。”目光如炬，带着刺破一切的锐利，“如果她后悔了，让她亲口对我说，我等着。”

    元青轻声：“何必呢？郡主没有对不起你的地方，相反，当年是她包庇你。”

    曹子廷不说话，一瞬间，记忆又拉回那一天，雨那么大，她哭了，他想碰她，想抱她，想替她擦去眼泪，却不敢。

    他那样小心翼翼。

    她却如此绝情。

    曹子廷低低笑了起来，他早就想通了，走到今天地步，既为情也为利，不必觉得丢脸内疚。他和师兄不一样，他本就是个贪权重欲的普通人，他什么都想要，什么都放不下。

    他笑声渐止，没什么羞于启齿的：“师兄，你找我没用。一句话，让她把弥河召回去，一切迎刃而解。”

    屋中再一次陷入难堪的沉默中，没人愿意退一步。

    终于，元青低头从袖中掏出一封信函，纸张摩擦的声音明显得刺耳，他低声道：“子廷，京城来消息了，郡主让我带人去南越。”

    曹子廷猛然抬头，双手撑在案上。

    元青定定望来，给他最后一击：“黄家也同意。”

    曹子廷瞳孔骤缩，商会出钱官府支持的好事，扩展实力的大好机会……明明已是他碗里的菜，就这么从指缝里溜走了。

    他一动不动地看着那封信函，也不去接。

    元青也保持递出的姿势，手臂如烙铁纹丝不动，抬眸望他。

    曹子廷喉结上下滚动，欲言又止，许久，他低低一笑：“呵，好手段。”说罢，抬手捏住信函的另一端，重重一抽，看也不看地扔在桌上。他眸中黑云翻腾起伏，仿若林中深处千年迷障层层叠叠，“不愧是她。”

    半月后，所有的粮草辎重都准备完善，元青从曾跟随他打仗的民兵中挑选出愿意再拼一把的人，漕帮甚至洪门也出一些人凑齐队伍。商会则出钱买来数艘大船，供他们从水路直达南越，只要船还在运河航线上，途中漕帮也能看顾些。

    送行那天，黄总督亲自前来，当着众人面按住元青肩膀，高声道：“愿我们的英雄凯旋归来！”