萧意妍下意识摇头否认：“不是这样的，萧家有今日，是列祖列宗蕴蓄而成，父亲说过，萧家以天下为己任，协助帝王治理，帮助朝廷排难，萧家没有错。”

    “除了帝王和朝廷，萧家眼里还能看到什么？”杜平淡淡问道。

    萧意妍一怔。

    杜平望着她：“百姓是蝼蚁吗？不配被看在眼里？”

    萧意妍咬唇低下头，片刻，她抬头回道：“圣人说过，民可使由之，不可使知之。这世间，愚者居多，他们看不透真相，才需有人替他们决定替他们选择。”

    杜平轻笑：“哪来的口气替世人做决定？这决定是究竟为谁的利益？满嘴仁义道德，却从来不去想，若没有人教他们口中的愚民，百姓又怎可能生而知之？分明是自己划出深沟来隔离权贵与百姓，蒙住他们的耳，遮住他们的眼，捆住他们的手，断绝他们的路，还嫌弃他们什么都不懂？这贼喊捉贼玩得倒挺溜。”

    萧意妍说不出话。

    杜平：“萧家先祖在前朝也曾为官，官至二品，可天下战乱时，你们有做什么吗？你们力挽狂澜了？你们流血流泪了？”她微微一笑，“我怎么记得，萧家人不过写几句儒酸诗句，聊表愤慨一二，就举家搬到乡下老宅避祸去了？这便是你口中的以天下为已任？”

    萧意妍羞得脸红，却找不出理由。

    杜平：“萧祥珂命你和亲匈族，这不是大义，这是自私。一个女子的去留何至于能影响天下局势？不过都是借口。如果匈族换一个要求，需要萧家满门人头落地才愿停战，你觉得萧祥珂会同意吗？”

    萧意妍沉默。

    杜平：“不止萧家，京城多少权贵家族皆是如此。个个嘴上说得好听，肚子里的男盗女娼都快塞不下了。他们抬高科举的门槛，他们贪污天下的银两，他们牺牲军士的性命……所有的所有，只为自家利益。”

    萧意妍不知道自己是否被说服了，她只知，她找不出辩驳的理由。她苦笑：“有这么糟糕？”

    杜平神色温柔，眸中似能包容一切：“阿妍，这天下不是少数人的天下，而是天下人的天下。”

    杜厉突然插嘴：“你怎么会有这种想法？”他关切望来，“你吃过他们的亏？”

    杜平摇摇头，她目光停在半空中某一点，似乎望着很远的地方：“母亲对李家天下一直怀有夙愿，她希望约束官员再创盛世，我曾经也赞同她的想法，有好长一段时间都引之为瑰宝。直至江南发生水患，尔后我有缘南下，刚开始的时候，我去那里更多是为了散心，可是后来，看到的越来越多……”

    她笑了笑，想起旧事，“那些流民是最底层的人，他们贫瘠，肮脏，猥琐，甚至残忍。我知道他们是遭灾以后无路可走才成那副样子，但依旧使人生厌，不过，母亲遣灵佛寺众人赈灾安抚，我自是遵从。我不觉得我做了多大的善事，我甚至利用他们起兵对付红花教，可是，仅仅只是这样，我只是帮他们找出一块容身之地，不过搭把手给予他们一些微小的机会……”