这里只剩下父女两人。杜厉自己戎马半生，从未害怕过，甚至深谙不入虎穴焉得虎子的道理，可放女儿入虎窝，他就觉得处处都是危险。思来想去皆是不安：“那小子能行么？要不还是爹给你点人？”

    杜平婉拒：“爹，你放心，师兄很厉害。”

    杜厉不信，哼道：“就他？”

    杜平笑道：“师兄跟你一样，比武打仗从未输过。”

    杜厉嗤笑：“那是他没碰到厉害的。”

    杜平哄他入瓮：“也是，下回再碰到，就麻烦爹多教教师兄。”

    杜厉噎住，觉出不对的味来。他抓抓脑袋，突然又想起一件事：“对了，胡家是不是有个龟儿子癞蛤蟆想吃天鹅肉？垂涎你已久？让我想想，叫什么来着……叫胡什么磊……”

    “胡天磊。”杜平淡淡道出名字。

    杜厉一拍大腿：“对，就是这小子。”顿了顿，他开口道，“你去那儿会不会又被他缠上？万一他来个霸王硬上弓怎么办？他们人多势众……”

    “爹，你想太多了。”杜平苦笑，“我是悄悄离开京城的，跟瑛之和离的消息也只在草原上说过，其他人都不知道。胡天磊人品是不怎么样，不过，我多少还挂着郡主名号，在外人眼里还是冯家媳妇，他只要还在乎胡家脸面，就不敢放肆。”

    杜厉想想也有道理，点头道：“我上回已经教训过那小子，揍得他爬不起来。早知如此，那时应该直接废了他，永绝后患。”

    杜平认识她爹以后才发现，原来天底下还能有这么明目张胆的偏袒。她心中感动，伸手抱住父亲，与他道别：“谢谢，我会注意安全，等我处理好南边的事情就回西北，届时，会让你亲眼看看，我能让这里变成何等景象。”

    杜厉不舍道：“我等着。”

    商队其他人照常留在草原上，按原计划再待几天，等货物交易结束后回西北诸村。杜平和元青则是带一队人马直奔江城。

    时过境迁，杜平心知她对江南的控制力不好与数年前相比。彼时，母亲平阳公主尚在，威名远播。她手握漕帮和商会，还有曹子廷帮忙控制黑市交易。甚至，她与黄总督章知府都关系匪浅，故在江南的声势无人可挡。

    如今她不求一切照旧，但漕帮不能被胡高阳控制。

    西北物资匮乏，必须维持跟江南的商道，一旦运河不能自由通货，那她对西北的计划将遭到致命打击。退一万步说，即便胡高阳只为在江南布局，并无对付她的意思，那她也不愿意被胡家注意到南北通商过于频繁的情况。

    在西北壮大之前，她不想被任何人注意。

    湖广与草原上气候大不同。杜平与元青踏入江城的那天，天上飘着零零细雨，润物无声。他们身着蓑笠半掩面容，地上有不少积水，踩湿了马蹄。

    路上行人来往，热闹不下于京城。光从这点来看，杜平就知道胡高阳绝不是只懂打仗的莽夫。