陈千瑜忍不住还是问：“如果胡家来了不肯走，你可有对策？”

    杜平又瞪一眼，眉头皱得更紧：“说了，别乌鸦嘴。”想到这事，她也烦心。就怕过两年好不容易站稳西北，江南这里的布置全都被毁掉。她思来想去，捂住额头叹气，“远水救不了近火，我也没对策。”

    不是张天就是胡家，即便没有他们，各地总督各处匪盗，谁不喜欢江南这个香馍馍？她敢断言，只要天下一乱，一旦江南自身兵力不足以抵挡，那不管朝廷派哪处兵力来帮忙，打赢后恐怕都舍不得走人。

    狼多肉少的局面，她防得了这家防不了那户。

    很少见郡主如此愁眉不展，陈千瑜叹一口气，走到屋中那张雕花大椅处，回头劝道：“先别想这个，我还有另一件事要与你说。”她移动椅子底下的机关，轰隆隆的声音传来，密道在两人眼前打开。

    又是那条黑黢黢的通道，一眼望不到底。

    陈千瑜站在密道口子上，朝她伸出手：“有一样新玩意想让你看。”

    杜平覆上她的手，跟着往下走去。

    陈千瑜点亮密道口子上挂着的灯笼，亲手提着在前面带路，这条路跟以前一样，还是那么黑那么长，仿佛永远看不到尽头。

    杜平忍不住问：“是什么新玩意？”

    陈千瑜想了想，只能说：“你还记得上次给你看的大家伙吗？”她伸手一只手在半空中比划，努力解释，“就是用铁做的那个，很大很长，最前面还有个类似烟囱的东西，靠煤炭燃烧来启动的那个。”

    黑暗的密道里，灯光映照出她挥舞手臂的模样，拉长扭曲每一个动作，显得格外可怖。

    两人的脚步继续往前。

    杜平略一回忆，立刻想起来，且对此印象深刻：“我记得，今日给我看的跟这东西有关？”

    陈千瑜点头：“嗯，这东西已经用在织布机和其他采矿和印染方面，不过这不是重点，我刚接任陈家时，研究出这个的师傅就提出可以把它装到船上，这样船就可以造更大开更快并装更多货物。”

    杜平意外道：“上一回你没说这点。”她立刻想到，谁握用这样的船，将在海运乃至海战上占极大优势。

    陈千瑜：“我那时就买下一家船坞，让师傅大胆去试，只不过不敢让外人知道。直到当上皇商，这才脚步迈大些。”顿了顿，她继续熬，“大概一年前，我家工匠突发奇想，在那机子下面装上轮子，用这玩意来代替马匹，刚做出来的时候我都吓一跳，可冷静下来一想，觉得此物大有可为。”

    说话间，两人走到原先放着许多纺织机的地方。如今，这里已经搬空了，而是在地上铺上两条铁制轨道，轨道上是一辆类似马车的东西，只不过马的位置变成装着轮子的大烟囱。

    大烟囱下面是长方形跟车厢差不多大的一节，陈千瑜走过去打开，解释道：“这里面都是燃炉，用来烧煤炭。”她关上盖子，然后从地上捡起一根铁棍，将搁置在车子轮下的障碍物移走。