“我的命是你的。”元青望着她，“我能为你披荆斩棘刀枪火海,九死而不悔。”

    杜平望着他一动不动，忽地笑一声，眼睛慢慢红了，她狼狈地捂住眼睛，嘴角勾起：“要不要这样啊，师兄，别说这种作弊的话，非得把我弄哭才罢休是不是？”

    元青一见她这幅样子，顿时手足无措：“不是，我不是……”他急忙靠近一步，轻声问，“弄哭你了？”

    杜平从指缝里露出一只眼睛，泪水倒是没有，不过眼眶有点红，也有点湿。她摇摇头，笑道：“等我回来。”

    次日，杜平带着小麦，还有连绵不绝的运粮车，一同跟着龚韧山回到边境前线。

    军粮一粒都不落地找回来了，任务完成得比预想中还要早，这本该是件大喜事，可龚韧山半点也高兴不起来。从他被抓到释放，心里总横亘着一根刺，看到前头那自称姓杜的女人和那个叫小麦的少年，只觉烦躁。

    他抓了抓头发，策马靠近，开口道：“徐将军可不像我这么好说话，就你们两个人，不怕回不来？”

    小麦冷笑一声，呵，这种程度的挑衅若还需要杜老大开口，那就是她这个跟班的无能。她扬眉道：“我倒不这么认为，向来都是阎王好说小鬼难缠。”

    他娘的谁是阎王？谁是小鬼？一句话骂两个人。

    龚韧山瞥她一眼，肚子里的气憋得更足，偏偏他一个大男人还不好跟个毛都没长齐的屁孩子计较。

    众人一路相对无言，回到营地后，杜平和小麦先被安置在一处，龚韧山去向徐则禀告情况。他将军粮被劫的前因后果都说一遍，连带着西北诸村的情况也未漏下。

    徐则听完，沉默片刻方开口：“他们把西北的匪盗都清干净了？”

    龚韧山毕恭毕敬回道：“他们是这样说，属下还未查证。”顿了顿，“可需属下带兵探索一番？”

    徐则摇头道：“若他们都已剿干净，那是他们的地盘，靠近就是开战的意思。”他放下沙盘上的小旗子，神色晦暗不明，喃喃道，“两年时间……也算有两把刷子。”

    眼前这块巨大的沙盘布满山川城镇，每一面小旗子的位置都昭示着将会发生或是已经对战过的地点。近来，库尔都的攻势一波比一波猛烈，此时最忌讳腹背受敌。徐则思索片刻，淡淡道：“行，带她来见我。”

    杜平踏进屋子，抬头就看到一中年男子负手伫立于沙盘前，背脊挺拔如松。听到声响，他即刻回头望来，两鬓已斑白，目光仍是炯炯，老当益壮。

    就是这个男人，数年如一日地守住西北边境。

    “见过徐将军。”杜平对徐则闻名已久，却是第一次见他真容。

    徐则目光在她脸上停留片刻，第一句话是：“你姓杜？”