司务长神态如怀春少女，眼睛里都冒着光，奉承道：“郡主乃金枝玉叶，又是先帝最宠爱的外孙女，还是当朝首辅的闭门弟子，无论怎么看，您都能在朝廷里说上话。”

    杜平被逗笑，支着脑袋回道：“可惜啊可惜，先帝已驾崩，至于孙首辅，我当年差不多是被老师赶出来的，所谓人走茶凉，大若如此。”

    司务长盯住她看半晌，确定不是开玩笑，顿时一口气泄到底，萎靡不振地背过身，将文书一本一本整理回去，霎时间失去说话的兴致。

    梁副总兵突然开口问：“郡主为何想看军饷记录？”

    这语气让人一下子辨不出究竟是质问还是疑问，杜平回眸望去，这位副总兵一如既往的面无表情，似乎世间没有事情能挑起他的情绪，永远保持冷静。

    但杜平却能感受到，从第一次见到这位副总兵开始，他望过来的眼神就带着审视意味。杜平笑了笑：“温饱乃是人生大事，而军饷决定温饱，不管能不能在朝廷说上话，至少我们要先了解情况，才能慢慢想解决之道，不是吗？”

    梁副总兵没说话，收回目光，靠在椅子上思索，可惜他沉思的模样，仍是那副面无表情的死人脸。

    杜平也不介意，起身告辞：“天快黑了，我先走一步。”

    西北这地方，迎面吹过来的风中裹有砂砾，粗糙中带着豪迈。它能送雄鹰上九天，也能让劳作的百姓糊一嘴沙子。这里的水源也不够多，有时候，即便浑身是沙也不舍得洗个澡。

    杜平拿出帕子擦了擦脸，她行至沙场处，看到师兄坐在台阶上，结实修长的双腿随意地踩地上，他脸色略有疲惫，手肘撑在膝盖上，而手背撑着下颚，双眸微微阖上似乎快要打瞌睡了。

    杜平停下脚步。

    元青抬起头，一眼就看到她，随即起身朝她走来。

    杜平笑了：“还是这么敏锐。”

    元青：“能走了？”

    杜平点头，两人偕伴向外走去。这段日子，他们都住在徐家，反正将军府足够大，偶尔找徐则徐如松商量事情也方便。两人共进晚膳，元青吃饭速度贯來就快，他率先放下筷子，望过来问：“今日找我，是有事？”

    杜平还没吃完，她也不讲究食不言寝不语的规矩，咽下嘴里那口饭就说：“没事就不能找？”

    元青毫不犹豫道：“能找，”顿了顿，“有事没事都能找。”

    杜平轻笑一声，打算放下筷子说正事。

    元青看穿她意图，道：“不急，我晚上没事，你先吃完。”

    杜平摇摇头：“不想吃了。”她放下筷子就迎上师兄不赞许的目光，便笑着解释，“真吃不下，天气热，吃什么都没胃口。我会让厨房备着凉粥，夜里饿了就喝点。”

    她都这么说了，元青便不再多言。