“谢谢。”茯苓又一声道谢。

    她小心翼翼擦拭男人脸上的脏污血迹，声音和缓：“他占领江南以后，我没想过去找他，我觉得忘了他才是对的，安安静静过自己的日子。本以为这辈子都不会再见面，却没想，还能见他最后一面。”

    是她开口引来西北军。

    是她推他走上绝路。

    她亲眼看着，一直看着，看他死在面前。

    泪水无声地滑落面颊，茯苓说话声中夹带浓浓鼻音：“他治理江南的方式跟你不大一样，比较过才知道，你当年对我们做了多好的事。他关心的是权势，你却在乎百姓生计，你跟他不一样，完全不一样。”

    她回过头，慢慢站直了身子，眼睛里藏着泪，有悲伤亦有敬仰。她哭着笑了，朝着面前人深深一拜：“你能赢，我万分欣喜，此乃天下之福。”

    这日傍晚，胡高阳带着军队姗姗来迟，进入凤阳帮西北军一起扫除欲孽。

    张天一党已差不多收拾干净了，街道上到处是西北军巡回，与城中百姓相处融洽，甚至有不少青壮百姓自告奋勇，帮忙一起巡逻。看到士兵们大热天站得累了，有百姓会趁他们休息时送来一碗凉水解渴。

    南越余党根本无处藏匿，这整个城镇都心向永安郡主。

    胡高阳一路往前走，看得触目惊心。他拖延至今才出兵，对方肯定猜出了他用意，就看杜平愿不愿意给面子，看破不说破了。

    他长叹一声，若在这里动起手，他根本没胜算，满城百姓都会帮着杜平对付他。

    是以，他开口的时候特别客气：“路上遇到点麻烦，来得迟了，首席莫怪。”

    他称她为首席，而不是郡主，话中之意一目了然。

    杜平笑笑，不软不硬地开口：“hu总督路上辛苦了。”

    “不辛苦，不辛苦。”胡高阳笑道，“首席也别叫我总督，朝廷都改日换天了，哪有用旧朝的官职来称呼的？”

    杜平朝他走去，拍拍肩膀道：“你提醒得也有道理，是不妥当。这样，你这回带着军队跟咱们一起回京，首先军队需要重新收编，然后，咱们再好好看看，哪个位置适合你。”她嘴角的笑意有些凉，问道，“你说呢？”

    人在屋檐下不得不低头，胡高阳只得吃下哑巴亏，笑道：“好，就该这么做。”

    杜平笑意从嘴角蔓延至眼底，夸道：“胡大人一直都是个明白人，不枉我寄予重望。”

    胡高阳在心里问候她祖宗十八代，嘴角还得硬拉扯着笑：“多谢夸奖。”

    “来得早不如来得巧，咱们今天刚除掉张天，我正要出去跟百姓们分享这消息，胡大人要一起来吗？”

    胡高阳点头：“当然，是该给百姓们一颗定心丸。”

    西北军执行力极高，消息一传下，不及一个时辰，满城人都陆续来到城门口那块宽阔空地上，大伙儿拖家带口的，把孩子长辈都一起拉出来，兴致高昂地等待郡主登场。人群从这头堵到了那头，水泄不通，熙来攘往。