剃度结束，曹子廷放下小刀，冠玉般面颊上有血亦有泪，他闭上眼，双掌合十，轻念一声：“阿弥陀佛。”

    俗世中少了一个曹子廷，佛门中名唤元源的弟子又回来了。

    杜平跨出寺门那一刻，日头猛烈，她抬手遮了遮眼。方才不过对话几句，可满身疲惫挥之不去，太阳这么一晒，又有种重回人间的错觉。

    不远处，爱驹停在树荫下，察觉到主人动静，便踢两下马蹄，喷口粗气。

    杜平走上前，摸了摸它的脑袋，一下子就安静下来。

    她想起交战的第一日，南越军使者送来一只锦盒，打开后，里面赫然摆着一根男人的小指。

    熟悉到，令人想落泪。

    这根手指抚过琴弦，摸过笔，拥过她，也触过她的面庞，替她擦过眼泪。

    多年前，这根手指的主人抬起手指沾了滴她的眼泪，放在唇边舔了舔，眸底蕴着的笑仿佛蚕茧般，一丝丝一缕缕将人裹入其中。他勾唇，哑声道：“甜的，要不要尝尝？”

    “怎么尝？”

    他嘴角含笑，将手指凑到她嘴边。

    “不要，我才不舔。”

    他一脸宠溺，无奈道：“好吧，那换种法子。”话音落地，他抬起她的下颚，俯身贴上嘴唇钻了进去，滑腻柔软，销魂蚀骨。

    片刻后，他脑袋分开一点点，眨眼笑问：“甜吗？”

    过往云烟，仿若大梦一场。

    杜平闭了闭眼，翻身上马就往府邸奔去。这几日，她刻意不去想这件事，再加上政务繁忙，便总是对自己说，空一些再去找他，过些时候再去处理他的事。

    可今日古桐寺一谈，曹子廷提到了他，杜平不能也不愿再装聋作哑。她一路奔回，从柜中拿出那只锦盒，抓住身旁人问：“冯家人安置在何处？”

    “在城中一处大宅。”这人给她指了路。

    杜平二话不说，急匆匆朝那边赶去。走到宅门前，她又有些近乡情怯之感，深呼吸几口气，才伸手敲门，敲两下没人回应，她开口询问：“有人吗？”

    久久无应答。

    杜平推门，“吱嘎”一声，门打开后，映入眼帘的事空空如也，只消一眼就明白，这里已无人居住。

    她不死心，又一间一间屋子检查过去，确认冯家人真不在这里。

    她惆怅一叹，又赶回去处理公务。这日下午，正好有个大会等着她，这次南征将领悉数参加，还有些江南本土在此战中立功的人也一并参与。

    会议不长，待事情都交代完，各路人员陆续离开，屋中还剩下几个亲信。杜平状似无意地开口问：“冯家人已离开凤阳了？他们回去了？你们有谁知道？”

    屋中霎时一静。

    没有人搭话。

    杜平朝徐则望去，笑道：“徐将军听说了吗？”