担心来自江南的她怕冷，舅母早就给她准备好了夹棉的斗篷，虞宁初穿好衣裳，再披上斗篷，兜帽一戴，一头长发便全部笼进了斗篷中。

    她悄悄打开内间的门。

    外间睡着宋嬷嬷与杏花，宋嬷嬷竟然还打着一点小呼噜。

    流动的水声替她做了遮掩，虞宁初顺利地拨开外间的门栓，悄然闪了出去。

    船夫睡在船尾，虞宁初放轻脚步，来到船头。

    半空一轮明月微缺，皎洁的月光洒满河面，连岸边的树木花草都照得清清楚楚。

    虞宁初扶着护栏，仰望星空。

    北方的天似乎比江南要低一些，星星也更加璀璨。

    清冽的晚风吹走了心头的浮躁，虞宁初就这么仰着头，不知看了多久的星星，久到脖子都酸了，虞宁初笑了笑，见旁边摆着一把垂钓用的小凳子，虞宁初搓搓手，坐到了凳子上，背靠护栏，看对岸的夜景。

    余光中突然多了一道身影，虞宁初惊得站了起来。

    “是我。”

    沈琢从南舱一侧的阴影中走出来，月色之中，他眉眼冷而沉静，探究地看向虞宁初。

    宽大的斗篷将她纤细的身子遮了大半，只露出一张清水芙蓉般的小脸。

    离开那样的家，又有亲人关心，此时的她明显比一个月前丰盈了些，虽然还是偏瘦，却不再那么可怜，清眸如水，紧张地望着他。

    “表妹睡不着吗？”沈琢走到她旁边的位置，眺望着夜色问，刻意压低的声音竟显得比白日里要温柔几分。

    虞宁初都想走了，听他问话，只好应道：“嗯，怕翻身吵到舅母，便出来待会儿，让大表哥见笑了。”

    小姑娘句句客气，其实大可不必如此。

    沈琢侧转过来，看着她问：“因为明天要进侯府了，紧张？”

    心事被猜中，虞宁初别开脸，不知要不要找个借口搪塞下。

    她这么偏着，兜帽挡住了她的脸，只露出纤长的睫毛与秀挺可爱的鼻尖，月下的美人，更添灵韵。

    沈琢微怔，旋即反应过来这样的窥视是失礼的，于是他换了个站姿，低声开解道：“姑母是沈家的姑娘，表妹体内也流着沈家的血，往后侯府就是你的家，你不必担心什么。长辈们自会关照你，若是哪个表哥表姐顽劣欺负人，你大可告诉我，大表哥替你做主。”

    虞宁初没想到看起来冷冰冰的沈琢会说出这么一番话。

    她受宠若惊地看过去。

    沈琢微微笑了笑：“我是长兄，他们都怕我。”

    或许是习武的关系，他身上有股刀剑般的锐气，即便笑着，也让人难以忽视他的威严。

    虞宁初相信他在侯府小辈中的威望。

    “多谢大表哥，大表哥放心，我会好好与大家相处的。”虞宁初尽量轻松地道。