三夫人：“正常，咱们赶了一路，太累了，舅母下午也睡过头了。”

    沈三爷不知道想到什么，低头去端茶。

    三夫人余光注意着丈夫的动作，见丈夫放下茶碗，她便站了起来：“走吧，今晚宴席摆在荣安堂。”

    荣安堂，是太夫人的院子。

    于是虞宁初又见识了一遍平西侯府的重重宅院。

    前面就是荣安堂了，沈明岚悄悄与虞宁初咬耳朵：“咱们侯府还住着两位表亲，我娘跟你说过吗？”

    虞宁初睫毛微动，点点头。

    舅母说过，二夫人宋氏的一对儿侄子侄女也住在侯府。

    老晋王一共有三个孩子，都是同母所出，长兄便是母亲痴恋的晋王殿下，跟着便是宋二爷、二夫人。

    晋王不提，那位宋二爷是本朝有名的痴情种，据说宋二爷少时某次出游，在郊外邂逅了农女出身的殷氏，殷老爷是当地的一个员外，家境还算富裕，膝下只有殷氏一个独女，却宠爱非常，养得殷氏活泼开朗、明艳大方。

    宋二爷对殷氏一见钟情，在老王爷老王妃面前苦苦哀求，求了一年，终于得到父母的支持，将殷氏娶回了家，比兄长还先成亲生子。晋王文武双全，如明珠璀璨夺目，宋二爷胸无大志，文不成武不就，更喜欢吃喝玩乐，成亲后就日日与殷氏黏在一起了，生了一对儿漂亮的儿女，恩爱羡煞旁人。

    然而命运弄人，婚后第十年，年纪轻轻的殷氏突然暴毙，宋二爷痛失爱妻，悲恸之下落发为僧，自断红尘。

    宋二爷出家不久，其年仅九岁的长子宋池携妹妹宋湘离开太原城的晋王府，前来京城投奔姑母宋氏，自此长住平西侯府。

    关于此事，京城议论纷纷，猜疑二房的惨剧是否与晋王夫妻有关，可惜没有证据，也就没有定论。

    “白日他们兄妹进宫了，下午已经回府，应该也会参加今晚的晚宴。”沈明岚解释道，因为姑母与晋王府有恩怨，她怕表妹见到宋池兄妹会心里不舒服，所以特意提醒一番。

    虞宁初明白表姐的好心，笑了笑，表示无碍。

    母亲死于郁结重重难以开解，她连迁怒晋王都没有资格，更不会迁怒宋二爷的子女。

    进了荣安堂，虞宁初发现大房、二房的人已经到齐了，长辈们在一起说话，小辈们分成男女两桌。

    男桌那边，除了沈琢堂兄弟四人，多了一道穿玉白锦袍的身影，面容被沈琢挡住了。

    虞宁初也无意窥探，视线一转，就见沈明漪旁边有一位丹凤眼、桃花腮的美人，与她差不多的年纪，笑容甜美，也好奇地朝她看来。

    “阿芜，这是阿湘，你腊月生辰，阿湘五月生，比你大一点。”沈明岚牵着虞宁初走过去，代为引荐道。

    “湘表姐。”虞宁初轻声唤道。