沈琢、沈牧、沈逸有事外出了，只有宋池、沈阔、沈明岚过来旁观。

    妹妹学枪，宋池关心一下理所应当，沈阔要接受大伯父的指教，必须来，沈明岚才是纯看热闹的。

    平西侯让宋湘先耍一遍梅花枪的前五式。

    虞宁初拿着沈琢送她的木枪，等着自己上场。

    宋池扫了一眼她手里的枪。

    轮到虞宁初上场时，虞宁初心无旁骛，穿着练功服，长发也梳成男子发髻绑在头顶，从远处看，就像一个真正的习武少年。

    她身子骨基础差，好在经过去年坚持不懈的锻炼，如今已经完全恢复了。连着五式枪招耍下来，虽然距离炉火纯青还远得很，却也能看出比宋湘的动作流畅多了，尤其当她挥枪向前刺去时，动作又快又稳，已经蕴含了一分凌厉在里面。

    平西侯颔首道：“阿芜是个练武的好苗子。”

    可惜搬来侯府太晚了，若是七八岁就来了侯府，他会把三十六式沈家枪都传给这个外甥女。

    虞宁初收了枪，鼻尖的汗珠在阳光下亮晶晶的，因为被大舅舅夸了，她发自肺腑地笑了出来。

    沈阔一时没忍住，又一次搭讪道：“等阿芜练会了一整套梅花枪，我陪你过招。”

    其他表哥都没有时间，就他有大把的闲暇。

    虞宁初马上道：“四表哥力气太大了，我与湘表姐练习就好。”

    平西侯看出点什么来，对宋池道：“我教她们枪法，你去陪老四过两招。”

    宋池笑着带走了沈阔。

    等两个小姑娘记熟了梅花枪的第六式，平西侯就先走了。

    此时上午已经过去了大半，阳光渐渐炽热起来，虞宁初擦擦额头上的汗，刚要提议回去，沈明岚院子里的一个小丫鬟突然跑过来，又兴奋又气喘吁吁的，对沈明岚道：“姑娘，姑娘，有人来提亲了，是宁国公府的二公子，今科的武状元曹坚曹公子！”

    一直舒舒服服坐着看妹妹们练武的沈明岚，小脸立即红透，听沈阔震惊地啊了一声，沈明岚更受不了了，羞涩逃离。

    沈阔则跑去前面看热闹了。

    虞宁初替表姐高兴，休息够了，她对宋湘道：“咱们也回去更衣吧，再去向表姐道喜。”

    宋湘笑着点头。

    因为家里有客，她们准备从练武场绕到后花园，再分别回墨香堂、碧梧堂。

    宋池一直保持距离走在两个姑娘后面，直到快要分别时，他才对宋湘道：“近日我遇到一桩案子，与扬州官员有关，想向表妹打听一些事，可否给我们单独说几句话的时间？”

    宋湘：“你要打听什么？”