宋池摆摆手，垂眸道：“不用麻烦了，我与表妹说几句话就走。”

    说完，他朝虞宁初走来。

    虞宁初下意识地看向另一侧。

    宋池停在她三步外，手里拿着帕子挡住嘴，一边低咳一边道：“我一直以为，只要我忙完大事，只要我来提亲，哪怕先前做过什么失礼之事，表妹也一定会嫁给我，所以被你毫不留情地拒绝，我很生气，那晚也说了很多不该说的话，今晚过来，便是向表妹道歉。”

    虞宁初偏着头，道：“殿下帮我娘求了圣旨，还了她清白，我很感激，只要殿下别再逼迫我，你我之间，就当什么都没发生过吧。”

    宋池看着她清冷疏离的脸，苦笑道：“表妹不曾对我动情，又怎知求而不得之苦？有些东西，不是我想忘就能忘的。”

    虞宁初皱眉，看了他一眼：“殿下究竟想说什么？”

    宋池脸色泛红，目光却掺杂了落寞与温和：“我想说，伯母的事表妹不用谢我，如果皇上已经忘情，你我说再多，皇上也不会颁发那道圣旨。”

    “我想说，如果我不曾纠缠表妹，今年甚至去年，表妹大概已经定了亲事，我成全了表妹，自己却要遗憾终身，所以在得知皇上与伯母的旧事之前，你再恨我，我都不后悔。”

    “可我现在后悔了，我怕因为我的逼迫，表妹变成另一个伯母。”

    “表妹，你我之间的事，我不会忘，但绝不会对任何人提起。我不会再逼表妹嫁我，但也希望表妹切勿因为我真的一生不嫁，虚度年华。如果有合适的提亲人选，表妹尽管放心应许，我绝不会旁生枝节，表妹也不必妄自菲薄，无论前朝本朝，寡妇都可再嫁，何况表妹还是清白之身。”

    虞宁初一直默默地听着，直到宋池说到这句，她突然悲愤交加，泪眼问道：“清白？我何来的清白？你那样对我，我侥幸才没有怀孕，才没有声名扫地被人唾骂，你……”

    想到从扬州回来时她的担惊受怕，虞宁初再也说不下去了，只簌簌地掉着眼泪。

    宋池看着她的眼泪，震惊到忘了咳嗽。

    半晌，他终于反应过来，想要解释，又是一阵猛咳。

    虞宁初横他一眼，往前走了几步，逐客道：“殿下走吧，以后不要再来了。”

    宋池好受了些，想要解释，又难以启齿：“你……你等会儿先别睡，留一扇窗，我会亲自送一本书过来，你看了，便知道我从来没有做过会让你怀孕之事。”

    虞宁初听到一半便想骂他居然还要擅闯私宅，可听完后半句，她沉默了，心中掀起了惊涛骇浪。

    宋池咳了咳：“那我先告辞……对了，昨晚为了激皇上过来，我不得不演了一场戏，对杏花几番斥责，对你也恶语相向，然则那并非我本意，这世上除了你与阿湘，无人再能让我暴露心中真正喜怒。”

    不等虞宁初回应，他最后看她一眼，离开了。