因为在这荒凉破败的盛阳城内，竟有一座比太子府还要气派的太守府。吴之远，就差将中饱私囊四个大字刻在脸上了吧？

    “殿下，您可得想清楚了，这儿不是都城，若无下官的府兵，单凭殿下所带的亲兵，绝对不足以抵挡楚晏的势力。”见贪污赈灾款之事败露，吴之远索性也不遮掩了，“经过方才，殿下应当明白，楚晏有多恨您。下官只是一时糊涂，求殿下给我一个戴罪立功的机会，助殿下肃清这城中之乱！”

    软硬兼施，言辞恳切。吴之远不愧浸淫在官场多年，能坐上太守之位，嘴皮子的功夫属实了得。

    可——

    “带下去，就地处决。”霍渡摆摆手，沉声：“尸体挂在城门之上，示众三日。”

    “你......唔唔”

    吴之远挣扎着，却被捂住嘴拖了下去。

    忽然，外头传来一阵嘈杂声。不一会儿，一个侍卫惊慌地进厅禀话，“殿下！吴之远的府兵全都......都自刎了。”

    “什么！”乐枝惊愕起身，一脸的不可置信。

    可霍渡却淡淡地应了声，似乎早就知晓了一般。

    侍卫退出去后，乐枝再忍不住，问：“怎么会这样？吴之远罪有应得，那些府兵又何必......”

    “跟随吴之远多年，他们只认吴之远为主，早已不记得自己是谁了。”

    不只是这些府兵，所有齐兵皆是如此。他们没有自己的思想，自少时入军营起，便成了齐帝、皇族、朝臣的提线木偶，他们就像冷冰冰的兵刃一样，只不过是上位者实现野心的工具罢了。

    乐枝颓然坐到椅子上，心绪却无法平静。

    ——这究竟是怎样的世道？

    帝不成帝、官不成官、人不成人。

    “殿下，府内的粮仓已尽数清点完毕。吴之远趁着旱灾，囤积居奇......”安玄皱着眉，脸上蕴着薄怒。

    “开仓，放粮。”霍渡言简意赅。

    “是！”安玄拱手领命。

    厅内终于安静下来，可外头却渐次飘起了小雪花，寒风裹挟着白雪吹了进来，落入燃着的暖炉之中。银丝碳将雪花融尽，发出一些细碎的声响。

    不多时，安玄又神色凝重从外面回来，疾步进厅。

    “殿下，城中百姓无一人领赈灾粮。粥棚的热粥，亦无人去喝。”他顿了顿，似是有些为难，“还有......楚晏带着人立于粥棚前，说要见您。”

    闻言，霍渡拿起一旁的白玉拐杖，站起身往外走。

    “我与殿下一起去。”乐枝匆忙上前，扯住他的衣袖。

    “外面冷，在府里待着。”霍渡笑着摸摸她的头，又轻声哄道：“乖。”

    乐枝怔怔地看着他转身，与安玄一同走进雪花中。她凝望着他的背影，看着雪花一片片落在他的棉氅上，将他的暗青棉氅染上一层淡淡的白。

    心口微动，她提起裙摆朝外跑去......

    疾风涌动，人还未到，一只柔白的手已覆到霍渡的手背上，使他的心也为之一动，脚步亦是停下。