小二人挺活络，帮他们擦了擦榻跟席案，“二位外乡来的吧？”

    萧衍大马金刀地坐下，应道：“是啊，你们这姚安县看起来比附近城镇都要繁华。何故？”

    王乐瑶在萧衍对面落座，也觉得很好奇，竖起耳朵听。

    “这您有所不知，姚安令出身吴兴大族陆氏，是扬州刺史夫人家的族亲，据说两家关系很不错。扬州刺史您不会不知道吧？系出琅琊王氏，甲族之鼎。因着这层关系，本州刺史，都得看他的脸色。”小二对于这样的问题应答自如，往往外乡来的，都会有这样的疑问。

    姚安令的官本就是从天而降，他想做什么事，只要报上王家的名头，上头自然优先给批复，给办理。他把这县城建得如此繁华，一方面为了多吸引人口，搞出政绩，另一方面也能跟商贾多收赋税，好中饱私囊。

    “所以你们这儿的价钱定得如此贵。”萧衍一边喝水一边淡淡地说。

    小二扯出一个苦笑，“国税，市税之外，还有孝敬钱，我们也没办法。您多担待。”

    王乐瑶听到原委，忽然有种如芒刺在背的感觉。而对面的萧衍，脸上的表情很是微妙。

    这几日他在她面前放低姿态，体贴温柔，就像个普通人家的郎君。

    可他的真面目是一位生杀予夺的帝王。他最深恶痛绝的，就是士族出身的官员利用裙带关系和权势，盘剥百姓。他自己就是从寒门上来的，深受其苦。

    萧衍道：“多谢，有需要我们还会叫你。”

    小二从雅座退出去。

    屋中一时安静，王乐瑶把桌上的碗筷都用水洗了一下，然后默默地分给萧衍，士族享有特权已是惯例。但若非亲耳所闻，亲眼所见，王乐瑶也没想到，仅仅是堂叔家的姻亲，就到了如此一手遮天，破坏官班的地步。都城之中，天子脚下，尚且是按照三公十二卿的尊卑之序，到了外面，堂堂刺史居然要看一个县令的脸色，简直是滑天下之大稽。

    而且这里距离都城并不远，皇帝本人却不知情。这帮人胆大至此，竟敢上下勾结，沆瀣一气，无人揭发，可见不是什么个例。

    以前她总能在萧衍面前说出一堆的大道理，还觉得自己义正严辞。

    可她顶着王姓，本就是世间最不公平的事，其实没什么立场去指摘皇帝。

    相处日久，常在中斋伴他批阅奏疏，她已经知道，这男人天生就是适合当皇帝的。他在微妙的朝堂关系中，努力站稳脚跟，以一己之力对抗四大姓为首的士族，能力是毋庸置疑的。

    “你不摘了幂篱？”萧衍问道。

    王乐瑶意识到这里无人，不用再戴幂篱，就顺手摘掉了。

    这个屋子临街的地方延伸出去，变成一个小露台，围着栏杆。天光从外照射进来，落在她净白的脸庞上，晕染出一层淡淡的光晕。她那双美过春水的眸子，澄澈如洗，越发清灵。发上的珠链拂过她精巧的耳朵，她随手拨弄了一下，无端生出万种风情。

    萧衍的喉结滚动，下意识地灌下一碗水，身体渐渐燥热。

    刚才脑子里在想什么，已经完全不记得了。