但她知道必须要镇定下来，这种情况稍不注意就会被人踩踏在脚下，必须要寻个安全的地方才行。可远处蔓延的火光仿佛不想给人们这个机会，在这寒冬下，炙热感层层袭来，似要将人融化其中。

    直到玉芙面前又有人跌倒，她忽地被推到了旁边的胡同里。

    小姑娘跌倒在地，娇嫩的手瞬间就被石头磕破了，感受到那黏腻腻的触感从手上传来时，她抬头望去，这明明是个死胡同，可街上火光冲天，浓烟滚滚，有人倒下，瞬间被后面的脚淹没的无影无踪，哪里还能容她插进去？热浪一层一层席卷过来，仿佛要吞噬她所有生的希望。

    玉芙心里怕极了，更不知如何是好，泪珠如线般的接连而落，嗓子早就被熏得厉害，连一句呼救的话都说不出口。

    浓烟熏得她不断咳嗽，任她如何捂住口鼻都无济于事，在意识模糊间，她忽地想起了在山中做的梦。

    当时她就觉着心慌，过了这么久，自己竟然给忘了，倘若早些想起来，也不至于如此吧。

    恍惚间，她想起了先生，自己就这样死了的话，哪里对得起他呢……

    *

    此时的诗会上，才子们以文会友，斗得雅趣儿，就连拈字流觞①都过去了好几轮。

    苏州知府陈真，目光却流连在明月书院的学子身上，饶是在姑苏城里，这些学子们的才华也是他人不能相比的，若能将他们都收进府学，明年恩科过后，自己必能从地方调至中央。

    陈真不愿错过机会，举杯对温时书笑道：“温丞相，你门下学子当真个中翘楚，假以时日入了朝堂，必定是我大魏的栋梁之材。”

    温时书举杯回敬，“在下已是白身，陈知府莫要这般客气，学子们天资聪慧，能有机会报效朝廷，我心甚慰。”

    陈真到底是文人，观他言行举止宛如清风，仿若能瞧见昔年风采，敬佩之情表露无疑。

    “丞相雅望，我等文人懿范②，何需自谦？”陈真迟疑片刻，才道：“不瞒丞相，府学一事，是我心头大事，不知书院里的学子，又有何打算？”

    温时书放下杯盏，淡然道：“如无意外，在下不会强加干涉学子们的选择，想必大部分都会择户籍所在的府学吧。”

    他与陈真每至诗会总会相逢，前些年书院的学子们没人下场，自然涉及不到这个问题，但陈真为人和善真诚，虽有志向，绝不是如林涛那般狼子野心之辈，因此他并不想多加干涉学子们的选择。

    陈真听到这话松了口气，拱手道：“多谢丞相。”

    小桃站在帷幔后头，看着先生举杯与知府同饮，心中焦急万分。

    她刚才就来过一趟了，但诗会的宴亭是不允许下人们进入的，她又想着回去看看姑娘，哪成想转眼的功夫就听婆子们说，女眷们去看了花灯，得等些时候才能回来。若是姑娘跟着出去了，她回去的那一趟如何能见得到李夫人？生怕这里头有什么猫腻，所以得到了消息，她就忙不迭的来了。