“大师兄你可算回来了！咦，释空怎么没有一起回来？”

    “释空已在路上，不日就能抵达，我还有要事，待会儿再与你们叙旧。”

    言简意赅地解释一句后他匆匆离去，一众弟子都甚感奇怪。

    “我怎么觉得……大师兄跟以前不一样了。”

    “是啊，从未见过他这般焦急的模样。”

    在众人疑惑之时，观南已怀揣着猛烈跳动的心来到住持房中，入门后径直跪在地上。

    “弟子观南决意还俗，望师父成全！”

    像是早已料到会有今日这般，住持竟出奇地平静，他没有丝毫慌乱，只微微叹了口气，倾身将他扶起。

    “阿弥陀佛，观南，老衲已知晓你的心意，陛下也已在禅房等你，你去先行见过陛下吧。”

    住持的反应倒让观南有些意外，“师父，这是为何？”

    陛下如何知道他今日回来，住持得知他还俗为何这般淡然，种种疑问萦绕在他心间。

    住持看破红尘的眸中闪过一抹悲悯：“此事说来话长，不过，你只需记得，人生来来往往，是非好坏，阴晴圆缺，一切皆是命数。”

    见他仍然困顿，住持又叹道：“你参悟佛道已有二十余载，想来更该比凡尘俗子看透人生之苦，你既执意还俗，日后势必陷入红尘俗世之中，种种往事自要为你一一揭晓，观南，你可有勇气去面对？”

    见此，观南澎湃的心渐渐冷静下来，良久，他垂眸合掌道：“观南心意已决，便无所畏惧。”

    “阿弥陀佛，善哉善哉。”住持虽心有不舍，却还是选择顺应天意，他微抬手，和蔼地笑了笑，“去吧。”

    观南来不及换下满是尘土的衣衫，怀着一堆不解来到禅房，门口果然已有宫中侍卫候在那儿，不知为何，他心底陡然升起一阵不好的感觉。

    “陛下。”

    来到房中，他如曾经那般合掌施礼，承德帝闻声看去，一眼便看见他风尘仆仆消瘦模样。

    “孩子，你受苦了，快坐，让寡人好好看看。”

    承德帝眸色深沉，声音不自觉含了一抹颤抖，他这般反应让观南生出几分无措来。

    “让陛下担忧了，观南一切无恙。”

    承德帝将他浑身上下细细打量一遍，原本白净的肌肤因风吹日晒而变得些微黝黑，下巴上泛着一片青色，瞧着比走时瘦了许多，却又沉稳许多，但唯一不变的，是那双不谙世事不含浮华的清澈双眸，一如往昔那般赤诚炽热。

    沉默许久，观南主动开口道：“陛下，观南愧对您的期望再无资格做一个佛子，今日赶回寺中便是为了向住持言明还俗的决心。”

    稍顿，他又补充道：“住持让观南先行见过陛下，想来您该是有事要告诉观南。”

    承德帝饱含沧桑的脸上露出温和的笑容，抬手拍了拍他的肩头，又亲手斟了杯热茶递给他。