马车久久未动，引起护卫的警觉。两名巡逻的金吾卫对视一眼，按着刀柄谨慎向前。走到近处，车夫便主动递过来一块腰牌。

    金吾卫皱着眉，怀疑地接过腰牌。看清上面错综的图案，他忽然变了脸色。

    “卑职叩见——”

    话说到一半，车帘从里面掀开，一只纤白如雪的手出现在眼前，阻挡他下跪的动作。

    温和带笑的声音自车内响起，“嘘，别声张。本宫可不想暴露身份，在这里被围观。”

    细白指尖点在刀柄上，轻飘飘没有重量，张校尉却仿佛被定住，浑身动弹不得。他脸色忽红忽白，大冬天愣是出了一头汗，片刻后僵硬地行揖礼，压低声音询问，“不知贵人有何吩咐？”

    似乎觉得这句话很有趣，车厢内传来一声轻笑。随即车帘落下，青葱指尖收回，浅色衣袖如风划过，留下一股淡淡的檀香味。

    “本宫无事，坐一会便进宫，你们不必跟着。”车内声音顿了顿，复又开口，“天冷地寒，金吾卫守卫皇城，属实辛苦，本宫谢过诸位。”

    隔着车帘，声音很模糊，但言语间的郑重分外明显。城门寒风凛冽，张校尉却因为这句话，生出一腔热血，全身充满力量。

    他压抑心中激动，低声道，“卑职领旨。”

    两名金吾卫很快离开，走到无人的地方，后面的护卫小声问，“校尉，马车里的人是谁？”他刚刚落后一步，没看清腰牌上的字。

    张校尉瞥了他一眼，下意识挺起胸膛，“是公主。”声音浑厚威严，但怎么听，都透着股得意与炫耀。

    小护卫：！！！

    他瞪大眼睛，结巴道，“是、是那位公主？我竟然见到公主了！！！”

    小护卫脸涨得通红，兴奋劲肉眼可见，没有一点金吾卫的样子，张校尉却没有出言制止，他也很亢奋。

    申帝十几个女儿，但提到公主，众人心中只有一人——前皇后嫡女、宝宁公主越长溪。

    越长溪生于建宗八年，继承了先皇后的美貌与聪慧，是京中有名的才女美人。更重要的是，她温柔良善，爱护宫人，太监宫女们私下称呼她“小菩萨”，还说谁能服侍公主，定是祖上积德。

    如今亲眼见到，还被对方赞赏，张校尉怎能不激动。

    只是……他握紧刀柄暗自叹息。寻常人家，生母过世，父亲再娶，孩子都不会有好日子，更何况是天潢贵胄。

    宝宁公主出宫三年，如今，为何又要回来呢？

    *

    此时，被金吾卫惦念的宝宁公主，刚穿过玄武门、往宫里走。

    宫门宽阔气派，但是不挡风。腊月寒风刮过，像重锤砸在身上，淡青色长袄吹得鼓起来。越长溪两手压紧衣服，巴掌大的脸缩在毛领里，只露出一双狭长明艳的眸子，宛如一只炸毛的兔子。

    她搓动冷冰的脸，捂着耳朵娇气道，“好冷！早知道这么冷，我肯定不会拒绝回宫的仪仗。”

    “是谁信誓旦旦说过，低调回宫有许多好处，既有恭良勤俭的名声，皇上还会心疼。”半枝煞有介事模仿她的语气，被越长溪瞪了好几眼，才笑着摇头，上前替她理好衣襟，温声安慰，“玄武门这里空旷，风才大，到前面就不冷了。”