皇后沉下脸，“你知道了。”

    “建宗十一年，太医院失窃，数味名贵药材丢失，但谁都没注意到，孝静皇后的脉案有人动过。”

    “你知道她无法有孕，联合许业，在前朝施压，想取而代之。没想到孝静皇后是个傻的，竟然要舍命求子。阖宫上下，只有你会给她药。”

    越长溪的声音近乎冷厉，“是你杀了孝静皇后。”

    “是本宫又怎样！”

    若是以前，皇后一定不会承认，但事到如今，承不承认又有什么区别。她无力地蹲下，跪在父亲的头颅前，手指颤抖，试图为他闭上眼，却无论如何都做不到。

    皇后的眼眶红了，猛地抬头望向越长溪，“孝静皇后愚不可及，真以为生下儿子就能坐稳后位，殊不知，那个男人根本没心。怎么，你要杀死本宫给她报仇？”

    越长溪看着她，忽然笑了，“你说的对，是孝静皇后自己要死，所以，我也不会杀你，恰恰相反，我要你长长久久地活着。”

    她上前，捏住皇后的下巴，逼迫对方看着她的眼睛，“你想要至高无上的权利？我偏要让你亲眼看着自己的落败，父亲死去、儿子死去、许家诛九族，你永远都是罪人。新帝册封不会有你，百姓会逐渐遗忘你，史书不会留下你的姓名。皇后，我要你活着死去。”

    皇后脸上强装的镇定如潮水一般散去，露出慌张惊恐的底色，她猛地抓住越长溪的袖子，凄厉喊道，“你怎么敢，怎么敢！”

    随行太监推开她，“放肆！”

    皇后跌倒在地上，发髻散落，金银珠翠散落一地，如同往日荣光，她再也维持不住端庄的姿态，望着父亲的头颅，如死一般沉寂。越长溪居高临下看着对方，仿佛很多年前，皇后也是这般看着她。

    当年，谁能想到会是今日这番景象呢。

    乌云飘过，巨大的阴霾遮住九盛城。坤宁宫里一片黑暗，腐烂的水果混合着熏香，像是一张巨大的网，紧紧缠绕所有人。

    越长溪最后看一眼皇后，看这死寂的坤宁宫，头也不回离开。

    ……

    刚刚迈出坤宁宫，远处，丧钟响起，遥远的哭声隐隐传入耳畔。

    四周太监脸色一凛，顿时明白发生了什么。越长溪还保持着怔愣的神色，半枝小声提醒道，“申帝崩了。”

    二十五个春秋后，建宗年终于在这一刻，永远结束。

    越长溪顿了顿，屏退宫女太监，“你们先走吧，本宫自己回去。”

    宫人们相继离开，坤宁宫外，她独自走在深长的宫道上，耳畔是丧钟的轰鸣与止不住的哀嚎，渐渐地，哭声逐渐变得很近，直到寒风吹来、脸颊微凉，越长溪才反应过来——