今晚就是花魁红酥出阁的日子，醉香楼前所未有地热闹起来。大老板盯着下边人来人往，眯缝眼始终如一，死死定在那些嫖客腰间鼓鼓囊囊的钱袋子上。

    这时，一名龟公急匆匆跑来，在他耳边道：“老板，不好了，红酥姑娘病了！”

    眯缝眼睁开，大老板跟脚底烫着了似的往红酥房间赶，“昨儿个还好好的，今天怎么就病了？”

    那龟公满头是汗，“说是昨夜里受了凉，今天起来就发热了。”

    大老板：“怎么现在才说！大夫呢？”

    龟公：“让人去找了，一时半刻的，哪里这样快！”

    两人赶到红酥房门前，迎面就撞上伺候红酥的安墨，这小丫头眼圈又红又肿，一见到他们就开始结巴，“大、大老板……”

    大老板本来就着急，一看见安墨这副德行，心里更是直往下沉，挥开挡路的丫头就往里头闯。

    这会儿已经是黄昏了，屋子里又拉着帘幔窗户紧闭，暗沉沉阴森森，还有一股汤药的苦味。许是听见动静，床上躺着的人动了动，声音虚弱，“爹爹来了，安墨，快给爹爹沏茶咳咳……”

    大老板一边喊着“女儿”一边冲过去，他走到床边，就被红酥的模样吓了一跳，只见这一张脸死白死白，嘴唇都起了皮，一摸手脸，滚烫滚烫。大老板心疼得直抽抽，问她，“这怎么就成这个样子？今晚还能上台不？”

    就听红酥声音沙哑，满脸惭愧和害怕，“爹爹，女儿不知道，女儿害怕！”她嘤嘤哭起来，“爹爹养女儿这样大，可女儿还未来得及报答爹爹，女儿还想赚钱给爹爹颐养天年，怎料得命比纸薄，爹爹，女儿恐怕要先离您而去了！”

    大老板听得心头直颤，他仔细端详红酥那张脸，哪里还有往日三分艳色？这可怎么好？好猪都要人吆喝，病猪怎么卖上价？寻常头疼脑热都要歇一两天，红酥突然病成这样，说好了今晚出阁，那些达官贵人可都等着呢！这要是放了鸽子，岂不是要得罪人？

    这时那个龟公又匆匆跑进来，大老板赶忙问：“大夫呢？”

    那龟公满头是汗，“常给姑娘们看病的李大夫说是发了笔财，今早回乡去了，已经差人去城南馆子请赵大夫。”

    可是城南馆子一来一回得半个多时辰，这可怎么拖得了？

    大老板急得嘴上冒泡，再看那躺在床上病恹恹的红酥，又生出一股火来，这丫头当年小小年纪就看出来是个俊的，他费尽心思养了这么多年，好吃好喝供着，眼看就要大丰收了，怎么说病就病？要不是红酥平日乖巧没什么主见，大老板险些要以为她是故意的。