几个孩子，除了常之洲读书用功以外。别的都不成。

    程之松一说上学就跟要他命似得。陆晓晓天天拿笤帚疙瘩往学堂赶他，最后也就将就认识俩字，不做睁眼瞎。程之柏读书倒是挺灵光，但是自从常之洲挂冠经商，他跟着大哥弃了圣贤书，去学做帐房。

    常之远最让程灵慧头疼。

    他小时候程灵慧和常继文忙着粮行的事，很少管他。也不知谁给他开玩笑，说他是程灵慧两口子捡来的。这小子竟然当了真。从懂事就闹着要去找他亲生父母。十几岁就东跑西颠的，根本不着家。

    后来虽然大了，懂事了。可还是和程灵慧两口子不亲近。整日呼朋唤友，车来马往，也不知道干什么。程灵慧很怕他走上五爷和姑父的歪路。可儿大不由娘，她纵然有十分的厉害，也全不顶用。

    小儿子常之青最让人省心。

    他自小就乖。

    乖乖的上学，乖乖的娶媳妇，乖乖的给程灵慧两口子抱孙子。就这脾性，别说他根本就没有那出仕的心思，就算给他个官，他也做不来。

    治理大沙溪的工程一直做了好几年。盖寺庙的银子花光了，两口子就从家里拿。常老爷留给常继文的家底儿几乎全填了进去。大坝合拢，水渠通水这一天。整个沙溪县的百姓都沸腾了。

    有了这水渠，不光可以浇地。沙溪县许多干旱的村庄，吃水的问题都解决了。民以食为天，有了这条水渠，不亚于老天爷睁开眼了。

    竣工这天，老百姓自发的凑钱唱了好几天大戏。

    可就是这戏唱的坏了菜了。

    程灵慧家里还有个没出阁的大小姐呢。如此盛事，村里的大姑娘、小媳妇都结伴去看戏。一来二往，关雎竟然和戏班子里一个唱武生的小子看对了眼。

    这姑娘打小儿礼仪周到，比常继文还要啰嗦。程灵慧怎么也想不到，这样一个孩子会做出寻常女儿都不会做，也不敢做的事——私定终身。

    常继文闻讯，不出所料的火冒三丈，非要打死关雎不可。程灵慧好说歹说，才把这个倔起来十头驴都拉不住的老头儿给拦住。

    关雎趁机跑去家门。

    程灵慧打发了常之洲和程之柏去找她。

    她铁定了心思要跟那戏子。常之洲劝不动她，只好给她留了些银子回来。

    后来，关雎曾带着孩子和丈夫回来过。但常继文不认她，连门也不给她开。关雎只能走了。

    程灵慧一直把她送到东岭上。母女二人抱头哭了一场。关雎告诉程灵慧，她们两口子现在在甘州落脚。她丈夫考上了朝廷的武举，如今也算官身。

    程灵慧知道关雎的意思。可常继文那倔老头儿认定的事，谁也没办法。