在院试开始前，对面那位是院首的热门人选之一。虽然没明说，但也暗暗透露出院首之位是其囊中之物。谁能想到，最后煮熟的鸭子飞了。

    他答对了那道诗赋题，却在那场大雨中遭了殃。并非他实力不如秦遇，只是运气差了，这叫他如何甘心。

    可多年圣贤书教导，又令他不能做其他腌臜事，于是只能在秦遇的宴会上，联合其他人敬酒。

    旁边人见势不对，出言打圆场，“柳兄跟秦兄关系真好啊。”

    柳瑾笑笑，没应。他就是再厚脸皮，也接不下这话来。

    秦遇其实还算清醒，也知道发生了什么事，就是四肢使不上力，他被带到严青身边时，手里被塞了一块糕点，秦遇下意识往嘴里送，味道居然很不错。

    有了食物垫胃，他好受了些，脸色红红，安安静静坐在那里，其他人都以为他醉了，故意逗他，秦遇半天才说一个字，倒把其他人急得不行，顿觉无趣，就不与他说了。

    看过了院首，大概了解了对方是个什么脾性，其他人就把重心放在结交友人上了，这是拓展人脉的好时候。

    大家兴致上来了，起哄着吟诗作对，秦遇半合着眼，心里偷乐，还好他喝醉了，不然他就跑不掉了。

    其他人不知道他内心戏，就看到秦遇醉了也乖巧坐在那里，酒品看人品，对秦遇高看了两分。

    月亮高悬，众人的兴致不减反增，最后相约着要去风月场所见识一下。

    人群三三两两散去，柳瑾和严青留在最后，主动提出送秦遇回去。

    秦崇恩笑着婉拒了，今晚自从秦遇醉酒后，他的心就提着，唯恐秦遇酒后失态。

    这会儿散席，他的神经骤然放松下来，顿觉疲惫不堪，不想再应付秦遇的同窗了。

    柳瑾和严青识趣地离去。

    秦崇恩和仆人把秦遇扶到马车上，一路往落脚的客栈行驶。

    回到屋里，秦崇恩叫了醒酒汤，喂秦遇服下。

    因为饮酒的缘故，秦遇睡得很沉，醒来已经是半上午了，他半坐在床上，揉了揉眉心。待到神智彻底清醒了，才起床洗漱。

    秦崇恩看到他笑道：“感觉怎么样？”

    “还好。”

    秦遇用完了不算早的早饭，掌柜就来了。他将秦遇之前入住客栈缴纳的房费悉数退与。

    秦遇迟疑，抬头望向身侧的秦崇恩。

    秦崇恩颔首，秦遇这才收下。

    掌柜笑容更大了些，然后才道：“院首落住，令寒舍蓬荜生辉，不知小老儿可否能向院首求一副墨宝。”

    “掌柜客气了。”秦遇面带赧然：“只是在下字迹平平，诗赋亦不出众。”

    “院首过谦，能得院首墨宝，是本店荣幸。”

    掌柜都说到这份上，秦遇也不好再推辞。他略微思索后，写下了一副对联，盖了私印，祝掌柜生意兴隆，客似云来。