“自然是，体恤百姓的仁君。”

    皇上点头，又问：“寡人几个儿子里头，可有仁慈之辈？”

    “都是仁义之士。”

    皇上笑着摇头说：“不不不，他们若是都仁义，寡人就不用烦神了，从前倒是有一个，就是走得早。”

    林兆元不知皇上为何谈及此事：“皇上，何忧？”

    “林大人觉得，太子怎么样？”

    林兆元想，皇上是铁了心要问问这事儿了，于是回道：“国之栋梁。”

    皇上盯着书桌上的奏折，似是自语，又似是问话道：“那就他了？寡人心中，要是另有人选呢？”

    林兆元也不装糊涂：“不知皇上心中另外的人选是谁？”

    “老五和老七，怎么样？”

    林兆元想了半晌，直言道：“臣以为，都不如太子合适。韩王睿智，不过个性过于冲动，背后又有许家，不妥当。周王嘛，就是不合适。”

    皇上笑了：“你倒是说说为什么。”

    “不为什么，就是私心。”

    “你不说寡人也知道，就是为了女儿嘛。”

    “皇上圣明。”

    皇上拍着脑袋：“变，寡人就能省点心，不变，寡人就要多烦心呐。唉……不变就不变吧。”

    林兆元与皇上谈完事情回家，路上想着皇上那句话，看来皇上是在处理王家的势力，如果更储，虽然有风险，但是这样一来，王家必然覆灭。如果就让太子即位，皇上要耗费更多精力，在倒下之前把这些世家的问题解决掉，不然太子登基之初，就要下狠手对付支持自己多年的母亲，外公，舅舅，这种不仁义的事情，对新君来说是禁忌，容易失民心，失臣心。皇上也真是不容易，自己身子不好了，顾不上休息调养，日夜为国事家事操心，只怕身体每况愈下呀。如今自己是辞了官，可是儿子女儿还在京中，尤其女儿还是王妃，皇上身体抱恙的事情一旦走漏风声，朝中暗流，边境暗流，处处都与周王难脱关系，想到这里，林兆元吩咐车夫道：“去周王府。”

    林兆元到了周王府，看到门前一盏不大显眼的白灯笼，进门问吴管家：“府上怎么了？”

    “回大人话，府上一位侧室，昨日殁了。”

    林父点头不再多问，吴管家引着林父进了北厅，萧瑮很快过来，打了招呼，萧瑮问：“岳父大人何时回京的，怎么也没告诉一声？”

    林父道：“特意瞒着，速来速回，不想久留。我刚从宫里出来，有几句话要同你说。”

    “小婿听着。”

    “皇上身子大不好了，手上的事情却很棘手，皇上今日甚至问我，太子可否妥当，他会如此问我，也会这么去问别人，皇上心中动摇不怕，就怕有人捕风捉影，心存歹念，你千万注意，什么都比不上自己的性命重要，可明白？”