清哑便带着盼弟等人匆匆赶去作坊。

    才踏入坊间，众女工看见她，都静下来。

    领头的妇人趁机大声问：“郭织女来了。咱们问问郭织女：咱们被郭家雇佣，又不是卖身给郭家。今儿要走，郭家放还是不放？”

    另两个跟着问：“对！到底放不放？”

    清哑道：“放！”

    一字吐出，刚要开口的蔡氏闭上了嘴。

    那几个妇人则一愣。

    清哑又问蔡氏：“她们工钱是多少？”

    蔡氏忙叫管事头儿来问。

    一媳妇上前，报出大概数目来。

    清哑道：“给她们。另外。每人赏银一两。”

    管事媳妇对那几人道：“你们跟我来。”

    领头的妇人忙道：“姑娘，我们大家……”

    清哑打断她话，道：“大婶放心去吧。”

    细妹上前扯住她往外推，口内道：“你走你的。”

    细腰则往另外两个妇人跟前一站，伸手道：“请——”

    两人见她艳如桃李、冷若冰霜。呐呐不敢言；再者清哑承诺结算工银外，还另给一两赏银，她们没的挑理，只好乖乖走了。

    转眼工夫，那三人就被打发了。

    一众女工面面相觑一会，一齐看向清哑。

    清哑不语，绕开她们，顺着两条织机夹道往前行，一边走一边打量两旁的织机，偶尔停下来看一看尚未织完的布料。

    蔡氏跟在她身后。忐忑道：“小妹……”

    清哑在一台织机前坐下，问：“这是谁织的？”

    一女孩上前，不安道：“是我织的。”

    清哑也没说什么，坐下亲自操作起来。

    那女孩目光随着她手动，仔细观看。

    其他女工也都围过来观看。

    清哑认真织了一会，示意那女孩上前，“这花纹……”

    女孩不等她说出，激动道：“好平整，好紧密！”

    清哑站起来，让她坐下织。自己在旁指点。

    蔡氏见小妹关注这女孩，就道：“燕燕才来的，不如旁人熟练。”

    清哑鼓励道：“不要紧。只要你用心，说不定能织出毛巾来。”

    盼弟在旁得意地接道：“就是！就像庖丁解牛。我们只要用心用功。每一个人都能做织女，织出好布、好纱、好锦！”