韩希夷立即决定：从此要多穿红色。

    二人并肩走入前舱厅堂，陈氏看见他们，眼睛一亮，目露欣赏，笑道：“韩少爷来了。请坐。我想，咱们原是故交。既一路同行。一起用晚膳，也是情分；说说笑笑的，又能解旅途劳顿。我才命人去请你。”

    韩希夷忙躬身道：“谢伯母厚爱。侄儿感激！”

    礼毕，大家分宾主坐了，仆妇们摆上酒菜。

    每人面前摆一长几，巧儿和沈怀谨共坐一处。菜肴都用精致的细白瓷花卉碗碟盛装。陈氏面前有四五个碗碟。韩希夷、清哑和两孩子面前则有十来个。

    韩希夷道：“伯母太客气了。出门在外，原可省事些的。”

    陈氏笑道：“不知韩贤侄口味。因此多做了几个菜。再说，你们年轻人，胃口好，不像我到了年纪。不敢再贪嘴了。”

    一面举杯道：“请！”

    韩希夷和清哑都端起杯子。

    沈怀谨、巧儿和严暮雨不喝酒。

    沈怀谨很懂礼，觉得长辈在上，她们又是搭的严家船。因此多食少言；巧儿见她不说话，她也学着规矩。也安静吃饭。

    清哑一向寡言少语，剩下韩希夷，极善交谈，说起严家新女婿蔡铭，赞他人品和才学上佳，是难得的少年俊彦，更不要说家世背景了，来年定能蟾宫折桂。

    因诚恳道：“可见姻缘天定。严姑娘的福气，早注定的！”

    对于女婿，陈氏心满意足。见韩希夷诚心夸赞祝福严未央，对他十分喜欢，早不计较他回拒严未央之事，想来正如他所说，确是姻缘天定。因笑道：“韩少爷将来必定也姻缘美满！”

    韩希夷忙抱拳道：“承伯母吉言。”

    又含笑看一眼清哑。

    清哑不自觉避开他目光，低头吃菜。

    韩希夷没有纠缠聒噪她，只和陈氏说话。

    一团和气用罢晚膳，巧儿和严暮雨沈怀谨玩去了，剩下三人说笑。

    陈氏叫韩希夷他们自去外面看江景，不必理会她，“我懒得动，和她们玩会牌，也就要睡了。你们不同，你们年轻。既出来了，总要四处看看。尤其郭姑娘，不大出远门的。虽说下了雨的，但雨天有雨天的景致。况这又不是秋天，秋雨清冷萧索；初夏的雨天，又在江边，水汽朦胧间，别有韵味。”

    韩希夷欣喜道：“多谢伯母厚爱！”

    又朝清哑伸手延请：“郭姑娘请！”

    清哑确想出去走走，也没矫情拒绝。

    因对陈氏道：“伯母，我出去了。”

    陈氏忙道：“去吧。”

    于是二人来到船头，在栏杆边站定。

    那时雨已停了，只见暮色中江面雾蒙蒙的，两岸墨树烟村，远近浓淡不一，仿若身处画中；又有隐隐狗吠人声传来，夹着近处水流声，提醒这画是生动活泼的。

    到外面，韩希夷反不说话了。

    两人静静地站在船边，看着江上晚景。