他看向沈寒冰，懒懒地歪靠在椅子上，仿佛对郭守业说的那些漠不关心，或者说，他是胜券在握？

    得了回复后，众人不好再留，一拨一拨告辞离去。

    等人走得差不多了，方初还没动。

    沈寒冰走过来，在他身边椅子上坐下，问：“方少爷还不走？”

    方初瞅他一眼，道：“你不也没走！”

    沈寒冰道：“我们是亲戚。”

    方初听了很无奈，也很不忿，又无法。

    这时郭守业过来，对方初歉意道：“方少爷，我答应等你，就会等。不过，我们也有难处，老这么等也不是事。你刚才都听见了：织锦大会后我闺女就要定亲了。到时候，方少爷要是还不能让方家长辈出头，可就怪不得我了。”

    方初忙站起身道：“郭伯伯所言，晚辈能体会。郭伯伯放心，不管结果如何，晚辈都不会怨怪郭伯伯，也不怨郭姑娘。”

    郭守业听了感动。倒不知如何说才好了。

    因仔细看他，遗憾地想，方瀚海这儿子真不错！

    又气愤地想，这老家伙这么爱面子，就不肯为儿子出头，等我清哑嫁了沈家，将来把沈家带兴旺了。瞧他后悔去！

    话说到这份上。方初也只好告辞。

    沈寒冰和郭大贵送他出去。

    走到若耶溪浮桥那，方初看向老宅，希望还能见清哑。

    沈寒冰一眼看穿他心思。催道：“走吧。还赖着干什么！横竖到时候就能知道结果，只管在这磨磨蹭蹭的。有这工夫，不如回城里找你老子想法子去。”

    方初瞪着他，心下十分怪异。觉得他不像来求亲的，倒像清哑哥哥一样。唯恐这些求亲的人欺骗了她，反复挑剔。

    他不肯就走，瞅人不注意，掏出竹哨吹响。

    清脆的声音。引得郭大贵四处张望，看是哪儿发出来的。

    然后，好几声竹哨声从老宅里面传出来。

    郭大贵便笑道：“这些皮猴子！”

    他以为是侄儿们吹的。

    郭家孩子对吹竹哨情有独钟！

    方初想起巧儿的竹哨。颓然放弃，不再吹了。

    正认命地往外走。清哑却匆匆从老宅出来了。

    他大喜，站住等她，一面道：“郭妹妹，我走了。”

    清哑想要说什么，又不好说的，等走到他面前，才轻声道：“你放心回去吧。等我消息。”

    方初幽怨地看着她——就不能告诉他么？

    他真的很着急、很担心、寝食难安呢！

    清哑瞥见郭大贵和沈寒冰都目光炯炯地看着自己，歉意地对方初笑一笑，催道：“去吧。”

    方初想城里还有许多事，他确实不能耽搁在儿女情长上，若误了正事，到时候更加被动，于是一咬牙，转身大步走了。

    清哑看着他走不见了，还没转身。