方初笑道：“愿闻其详。”

    郭大全道：“你是世家子弟，几千两银子当然不放在眼里。你不会明白一个乡下穷汉，忽然得了五千两银子是个什么情形。”

    方初疑惑道：“什么情形？”

    郭大全冷笑道：“张狂！原先不敢干的事他也敢干了。原先不敢想的他也敢想了，他原本就疯的忘了本，这时更容易出错。”

    方初点头道：“我明白了。此暴发户是也。”

    郭大全道：“我以为他还会折腾一阵子，谁知转头就纳了那寡妇做妾。人家打上门来。他还能有个好？”

    刘虎把性命折腾丢了，这实在出乎他的意料。

    方初本觉得他这事办得荒谬，此刻想来却有些心惊，感觉这一手居然有些像谢吟月的风格。

    他问道：“那五千两刘虎只买了宅子，还有呢？”

    郭大全道：“我也疑惑呢，剩下的银子都没影了。难道是被那寡妇昧下了？这事又不能明说，想问也没处问去。”

    方初道：“还是别管了。省得又扯出事来。”

    酒足饭饱，两人各自散去。

    方初出来。黑风低声对他说了一句话。

    方初便转向小石桥去了。

    一位三十来岁的儒生正等着他。

    “方少爷。”

    “林先生。”

    “西北一切照方少爷吩咐，已经开始了。”

    “哦，但不知先生此来有何事？”

    “世子问：这点人手和织机，一年赚的钱还不够开销殿下训练的十个暗卫，要熬到猴年马月？”

    林先生公然说出“殿下”“暗卫”，方初听得一惊。

    面上，他只微露诧异，却未细问，表现恰到好处。

    “请先生转告世子和殿下，万不可操之过急。”

    “可是西北原本那些棉纺织作坊。背后都有朝堂势力支持，我们这还没开始经营呢，他们已经虎视眈眈。寻衅挑事了。”

    “正要如此。下一步这么办，我说，你且记下……”

    接下来，方初一一述说，林先生提笔记录。偶尔，他也停下来问方初。方初解答清楚后，他再详尽记在纸上。

    通篇对话，方初没写一个字，没给任何信物。

    ※

    隔日。郭大全拿银子把窟窿填上了。

    郭勤看了帐问：“爹不说收棉花了吗？”

    郭大全恢复从容，在儿子面前挺直了腰杆。笑眯眯道：“那大户卖给别人了。他们没用了，就把银子还回来了。”

    说完转身就走。