姚征兰屏息，恨不能一口就把碗里的饭吃掉，然后离开饭桌。

    两人默默地用完了午饭，又看了会儿罗秀才的寻姐札记。

    这罗秀才如今虽然看上去落魄潦倒，却是有几分真才实学的，写的字好看不说，画的画也栩栩如生。

    姚征兰正在翻看他画下的那些失踪女子的画像，顾璟忽然道：“姚评事，可要去外头走走？”

    姚征兰懵然抬头：“走走？去哪儿？”

    “大理寺后门外有片林子。”

    姚征兰不是很明白为什么现在要去大理寺后门外的林子里走走，但她也没拒绝。

    她虽不懂为官之道，但基本的人情世故还是略通一点的。他出去散步透气，她却坚持在这儿办差，岂不是显得他偷懒懈怠？

    当下两人便一前一后地从后门出了大理寺。

    大理寺后门外果然有一小片树林，如今正是秋季，林子里厚厚一层落叶，人踩上去沙沙作响。阳光从稀疏的枝叶间洒下来，照着林中一丛丛或黄或白的野菊，倒真是秋意盎然。

    此处既不临街又不挨户，故而显得十分荒僻，也更寂静。

    这样的荒僻和寂静让姚征兰心里也跟着平静下来。自来了京都之后，她还从未去过这般让人可以暂时忘却烦恼的地方。

    她在太原府住惯了，比起京都，她更习惯和喜欢那边的风土人情。可她毕竟不姓陆，不能嫁进陆家，她只能回来。

    今日那道桂花鸭，让她又想起了大舅舅。

    大舅舅也甚是爱吃这道桂花鸭，而桂花鸭正是大舅母的拿手好菜。今日这道桂花鸭虽是宫中赏下的，但说实话，她并不觉着比大舅母做的好吃。

    都不能去回想，回想起那个滋味，回想起这十多年来在外祖家的点点滴滴，她便有一种想要落泪的冲动。

    “姚评事，罗秀才的这个札记，你怎么看？”姚征兰鼻头正一抽一抽地泛酸，走在她前头的顾璟忽然开口道。

    她倏然回神，道：“人名，地名，相关亲眷及事发经过都记得清清楚楚，看上去实不似作伪。而且，米行的案子是昨日刚刚发生的，他也不大可能一夜之间就编出这么多相似的案例来。”

    “所以，你是相信在真定府，真的发生过这许多妇女被掳的案子。”

    “顾大人难道不信吗？”