简珩颔首，“只有进宫才能找到我要的真相。”

    宋枝落神情复杂地看向简珩，没再说话。

    翌日。

    太医院东厨里，清一色粗布麻衣的伙夫在院里干活。

    捧着笸箩的男人正准备将茴香晾晒，察觉到脚边越靠越近的扫帚，一个扫堂腿，踩着扫帚柄，向后翻了个跟头。

    稳稳接住掉下来的笸箩后，他瞪了眼前人一眼：“曹瓦你故意的吧？”

    被叫做曹瓦的伙夫爽朗地笑了笑，举起扫帚，不依不饶地向男人发起进攻。

    拳脚如风，一招一式间带起地上的泥灰。

    “行了，”一道洪亮中夹着愠怒的声音响起，“干活！”

    两人不约而同地看向不远处身材魁梧的人，收了动作。

    宋枝落侧身冷眼看向门后的情景，捏着手里的中药包，心里滋生起一个大胆的猜测。

    “姑娘？”

    宋枝落回头，她身后站着的不是别人，是昨天被殃及池鱼的伙夫。

    她敛了敛神，淡定地开口：“来借个锅子煮药。”

    那伙夫看了眼她手里的东西，没做多想，带着她走进东厨。

    宋枝落能感觉到四面八方探究的视线停在她身上，好像她闯入了不该进的地方一样。

    釉质瓦炉升起袅袅白烟，宋枝落睨了眼坐在灶边择菜的伙夫，状似随意地问道：“昨天尹德元没把你打出伤吧？”

    伙夫没想到宋枝落会和自己搭话，稍稍愣住，但很快反应过来，“没有。”

    “你在这里很久了吗？”

    “嗯，我在太医院长大的。”说着，伙夫指了指门外一人，“那是我舅舅。”

    宋枝落抬眼望去，是那个冷呵的男人。

    他弯腰拎水桶的瞬间，宋枝落敏锐地看清，那人腰间一条狰狞的伤疤。

    “听说你们每天天还没亮，就要去太医院后山采草药？”

    “嗯，这么多年习惯了。”

    宋枝落和伙夫有一搭没一搭地聊着天，直到瓦炉盖子被翻滚的水掀开一个口，药味弥散开。

    伙夫嗅了嗅，问宋枝落：“姑娘入药的可是草乌、白芷、当归？”

    宋枝落挑眉，“你闻得出？”

    伙夫腼腆地笑道：“在太医院耳濡目染这么多年，对草药略知一二。”

    宋枝落小心地挪开药罐盖子，隔着热气，倒到三分之一处，她抬眸看了眼低头做事的伙夫，捧着瓦炉的手不动声色地斜了几分。

    棕黑的液体往外迸溅了几滴，不偏不倚地落在伙夫手臂上。

    宋枝落赶忙放下瓦炉，佯装歉疚地连说了好几句对不起。

    伙夫皱眉，嘴上说着没事。

    宋枝落不顾伙夫推脱，撩起伙夫的衣袖，映入眼帘的是被烫红的印记。