辰羡和姜姮对外假扮夫妻，待天黑闭门落锁，姜姮睡里屋，辰羡则抱着被褥去外间打地铺，两人恪守礼法，默契十足，未越雷池半步。

    天近初冬，风染寒凉，最近辰羡收到的束脩里多了一笔炭银，正好可以给姜姮买些上好的红箩炭烧炉子，先前用的黑炭烧出来的烟大呛人，总惹得姜姮咳嗽。

    自打他教书后有了进项，就再没动用过姜姮带出来的银两，这种自食其力的感觉让他很是安心。

    正是暮色四合的时辰，柳梢边斜阳余晖似血般绚烂，远处巷陌如笼罩在淡黄烟霭中，正是炊烟袅袅，万家灯火的时候。

    姜姮坐在门口和几家邻居娘子摘菜备饭食，听一个远归的骡客在说：“真是天下之大什么奇事都有，我在归来途中听到官府颁布法令，道是世家民间三年之内不许嫁娶，凡有违者，流徙千里。”

    一个年纪不大的娘子笑问：“这是什么道理？”

    “唉，听说摄政王妃仙逝，摄政王哀伤不已，在玉钟寺里住了许久，还是代王亲自上山才把他请下来，下来后他就下了这样一道诏令。这位殿下本就是手段狠戾的人，听说原先是想杀些年轻女孩给王妃陪葬的，也不知怎得，后来就不了了之了。”

    到底天高皇帝远，就算殉葬也轮不到这穷乡僻壤供奉女孩，大家都有种置身事外的悠然，闲话谈论着这些王公贵族的奇事。

    说着说着，先前发问的那年轻娘子轻拐了拐姜姮，笑道：“荆娘子怎得不说话了？”

    姜姮和辰羡还是用了最初那份客商公验的化名：荆沐和孙韶龄。

    姜姮对荆沐这个名字很满意，觉得雅致，辰羡也喜欢孙韶龄三字，甚至刻了枚‘韶龄’的印章，随身带着。

    姜姮把摘好的菜扔进竹篓里，淡淡一笑：“被这些事给晃住神了呗，这些大人物可真能折腾。”

    生怕他们怀疑，又刻意打趣了几句。

    她浸淫乡间数月，已经彻底融入他们，能把乡野俚语说得流畅自然。

    年轻娘子道：“你刚来时说的是官话，长得又好，想来是从大地方来的吧。你家里有没有做官的？有没有听说过这些世家望族的奇闻，也说出来让我涨涨见识。”

    姜姮微笑摇头：“我祖上数代贫寒，不过是普通人家，哪有本事知道世家望族里的事，只怕要让李嫂子失望了。”

    李娘子略有失望，但很快就将这一节抛开，继续向骡客探听出门在外的所见所闻。

    槐县闭塞，商贸皆不发达，终年来得最多的便是求学的学子，可大户人家子弟怎可能跋山涉水来这等远离京畿的偏僻之所求学，来的大多也是家境艰难，慕鸿儒之名的寒门书生。