果不其然。

    宫闱局分组的女官是刘贵妃的人，经刘贵妃暗中授意，刻意将魏檀玉和孙宜雪分为了一组。

    她们两个彼此之间需要比拼两场，书和画，胜者进入第三轮殿选，败者直接出局。

    若两场分别各胜一场，则由皇后出题加试。

    太傅为三位皇子老师，他的女儿自小受其熏陶教导，文书方面怎可能比一般人逊色，魏檀玉知道此局自己是必败无疑了。

    果然，孙大小姐一出手，便是一帧秀丽工整的簪花楷书。

    魏檀玉不擅长楷书，知道皇后必定喜欢规矩的楷书，自己此局必败，随性挥毫作了一帧行书，飘逸流畅，也不逊色，亦得到对手孙小姐和宫中妃嫔的赞叹，但皇后和刘贵妃看了却是眉头默契地一皱。

    毫无悬念，孙小姐赢了第一局。

    第二局作画开始，作画的主题是“牡丹”。

    魏檀玉知道自己此局必须赢，而且还要让在场所有人都心服口服，不能挑她的错。可对手书香门第，实力强劲，掌握评判权力的人又倾向于对手，实在是难。

    一炷香的工夫已经去了三分之一，魏檀玉迟迟没有下笔。

    刘贵妃走过来，笑着“好心”提醒她：“孙小姐的画作已经要完成了，玉儿这纸上空空如也，怎还不落笔？”

    魏檀玉灵机一动，提笔开始作画。

    一炷香烧完了。

    魏檀玉的狼毫也点了最后一笔搁下。

    宫闱局女官先去拿孙小姐的画呈给皇后和一众妃嫔。

    孙小姐画的国花牡丹众像，雍容多姿。一团团、一簇簇，含苞的，绽放的，拥挤热闹，千姿百态，五颜六色。皇后和六宫妃嫔无不赞不绝口。

    刘贵妃得意道：“玉儿画的是什么呢？且呈上来让皇后殿下和我等饱饱眼福。”

    魏檀玉捧着画作起身，亲自呈到皇后跟前。

    众人一看，先于目光中露出了同样的惊艳之色，眼睛却盯着那画一直观摩。

    刘贵妃脸上的笑容消失了。

    皇后一直面无喜色。

    画作里，是个女子背影，那女子衣袍曳地，其上绣着栩栩如生的牡丹，高髻后亦簪了一朵鲜活的牡丹。

    无论是华丽衣袍上面的牡丹，还是髻后簪的牡丹，看上去均色、香、韵十足。而那女子背影竟和端坐的皇后有些相似。