褚厉回答：“增兵的目的不在于打仗, 而是让他们在边境暂且安居下来，不主动进犯，一边戍守边境, 一边屯田开荒。羌人见我大越边境日日有重兵把守，则不敢轻举妄动，而我军屯田开荒，可节省军费开支、解决粮食不足的难题，亦向羌人表明我大越做的是长期戍边打持久战的准备。羌人生产落后，势必羡慕我军粮食收获，长此以往，不战自溃，必生求和之心。”

    皇帝大笑, 对褚殷道：“朕没想到，韩王没带过兵，也有上战场杀敌的勇气。”接着看向褚荀：“太子所言，乃是仁君所想。”

    最后看着褚厉：“秦王所言，深得朕心，就依秦王所言。”挥手示意三人散去。

    太子忍不住去打量褚厉。

    褚厉回扫了一眼太子, 转身走出殿外。

    太后前不久出面帮着解除了褚厉和孙小姐的婚约, 今日是大年初一，褚厉径直去向清宁宫探望这位祖母。

    隔了条御沟, 褚厉在堤上驻足, 御沟那边, 皇后正领着六宫妃嫔、公主从太后的清宁宫出来，郑王妃和韩王妃也在浩荡的队伍里面，褚厉在人群里搜寻了两遍也没发现她的影子，而一群人很快走远。

    褚厉上了石桥, 快步往清宁宫走去。

    宫外两个侍女在小声议论，“太子妃”三个字被他收入耳中。

    “太子妃在里面？”他问。

    侍女点头：“回殿下，太后娘娘没见皇后娘娘和其他人，只叫了太子妃一个人进去。”

    褚厉马上也走进了清宁宫。

    偌大的清宁宫中，内侍和侍女们都在殿外候着，原是被太后都遣了出来。

    太后身边的近侍陈康站在殿门口，扬起拂尘挡住褚厉的去路：“秦王殿下，太后有令，和太子妃有话要单独说，任何人不得进去，皇后殿下都回避了。”

    “太后若是怪罪，有本王担着。”褚厉伸手一掀，陈康手中的拂尘断成两截，他惜命，没胆子再拦了。

    褚厉闯进了殿内，朝里面太后寝殿的方向行去。

    隔着珠帘和帷幔，隐约能听见太后的声音，也依稀看见她安静坐在床前聆听的样子。

    就在褚厉站到珠帘外面的时候，太后的声音断了，接着响起她惊慌的呼唤：“太后、太后……来人啦。”

    褚厉一把掀开珠帘冲到床前。

    魏檀玉正摇着太后的身子呼喊，听到人闯进来，还以为是太后的近侍陈康，直到他伸手去探太后的鼻息时，魏檀玉才看清来人是谁。

    “来人，快传太医！”褚厉当即喊道，一把扶住她惊吓得摇摇欲坠的身子：“你不要怕，祖母晕了过去，没断气。”