黄昏，大明殿礼罢，百官散退出宫回府。

    太子在郑国公父子出宫前，拦住二人到僻静处。一阵寒暄过后，太子开始引出来意：“今日午膳，孤见吏部李尚书和岳丈打了招呼。”

    “是。”

    “孤听人说，李尚书是岳丈的门生。”

    魏永安吃惊地看着郑国公：“爹，儿子怎么不曾听你说起过？在你那些门客里，儿子没见过李尚书啊。”

    “啊，”郑国公笑了下，“这都是谣传，谣传。”

    “哦。”太子温和道，“今日，孤只能送岳丈大人和内兄到此，改日，再登门同岳丈大人和内兄畅饮叙谈。”

    出了宫，上了马，魏永安困惑道：“爹，也不知太子殿下从哪里听来的。竟说李尚书是你的门生，他若是爹的门生，对爹心怀感恩，为何这么多年都不登门一趟。”

    “唉……”郑国公却是长叹了一口气，“逸之啊，眼见也不一定为实。”

    “他真是？”

    “此人乃是真知恩图报者。别看那些年年拜访的门生，嘴里说着感恩。倘若郑国公府这棵树倒了，他们便会如猢狲般散去。”

    “儿子明白了。李尚书此人有大智。爹也许暗中有提携他，但他明里不和爹扯上关系，郑国公府有恙不会牵连到他，他自己犯事，也不会连累到爹。至于是不是真知恩图报，那儿子就不知道了。很快就是殿试，所以，太子找到爹，必是想通过爹和他的关系，让他在琼林宴后，多安排些太子党的人在一些职位。”

    郑国公点头：“玉儿已看透太子的想法，不建议爹答应太子。你是魏家的长子，魏家一门日后都在你肩上了，你以为爹该如何做？”

    魏永安沉思片刻，道：“玉儿的顾虑没错，爹不能答应太子。”

    “为何？”

    “一则，得罪秦王。不是因儿子与秦王的交情刻意为秦王说话。秦王受陛下爱重，将来万一是秦王登基，此顾虑儿子不用多说；二则，得罪陛下。太常寺卿被流放、贵妃立刻无端被禁冷宫，爹还看不明白吗？”

    “你接着说。”

    “陛下，是想扶秦王上位。”