一边的两个孩子正在熟睡。魏檀玉脸颊一片燥热，忙道：“别吵醒了孩子，乳母过会要来的。”

    褚厉已经拉开了裙子下面那层白色的布料，伸手探了上去。

    魏檀玉伸手掐他的胳膊。

    “早上起来后没再上些药？”

    “赶着去给太后请安，忘了。”

    “那回去上药。”褚厉伸手把她抱起来往她寝殿里去。

    红蓼那时挑了件首饰刚出来，碰上她被皇帝抱着进去，自觉先到外面候着了。

    “让你养上两日也好，但半个月，我忍不了。”褚厉替她整理好了衣裙，又问，“她原话是怎么说的？”

    魏檀玉如实重复。

    “她管得太宽了，看来朕得给她找些事做。”褚厉说这话时，已然想好了对策。至于刘贵妃生的那两位公主，他的确是不关心生死，不过既然是她开口，即便只是为了遂她的意，他也要答应的。

    褚厉下旨给了刘贵妃那位幺女单独的宫殿居住，名义虽还是太后抚养，但已不是太后的宫人照顾。太后被气得不轻，正要找褚厉讨个说法，褚厉却主动请安来了。

    然而，褚厉一来，连续说了两件事情，一件让太后挠心挠肺，一件让太后坐立不安。

    头一件事，是前太子褚荀疑似还活着，褚厉已派人去打听下落，太后再三追问，褚厉就是不肯说出在哪里发现的褚荀的行踪，太后的心肺真如被人抓挠一般，又追问褚厉打算怎么处置他三哥。褚厉不断推托先找到人再说，就是不正面回应找到后打算如何处置。

    第二件事，是七公主褚楚的婚事。褚厉说燕北藩国上贡的金银马粮逐年减少，不知是不是生了异心，大越陈兵燕山之后，燕北马上惧怕了，送了书信过来，说要为其世子求亲，若他们要公主，那便要委屈褚楚远嫁。太后听罢马上站了起来，指着褚厉怒道：“楚楚是陛下的亲妹妹，陛下怎么忍心让她远嫁？陛下是天子，燕北不过是臣服的藩国，何需把嫡公主嫁过去维系关系？”

    褚厉笑道：“母后莫要动怒。燕北没有派使者，只是送了书信过来，足见他们不是诚心求亲。”之后借口国事繁忙，就走了。

    太后仔细思忖他的话，越想越不对劲儿，若是燕北派了使者前来求亲，难不成就是诚心求娶，还是要把楚楚嫁过去？可不是坐立不安。

    褚楚得知后不敢去找褚厉，马上跑去了魏檀玉面前哭诉，让她帮忙向褚厉说情。

    魏檀玉费了好一番功夫安慰，她也不知道褚厉到底是什么意思。西羌快要归顺，大越此时是物阜民丰，国力日渐强盛，怎么会需要公主远嫁藩国呢？褚楚依旧哭泣不止，为魏檀玉答应亲自去问问褚厉。整了衣襟，还没出门，陈缇过来宣旨，说燕北派了使臣过来，请皇后马上更衣，今晚同皇帝一起出席晚宴，会见燕北来使。

    褚楚立时傻了眼。消息传到清宁宫，太后更是如坐针毡，去看褚楚时，她躺在床上一动也不想动。

    无论太后如何安慰，她一句话也不说，就默默垂泪。