从前二爷身连的采苹姐姐多神气啊，二爷房里的人和事全归她管，她还真管得井井有条的。连侯夫人和太夫人都知道她，都夸她呢，“霆哥儿房中幸亏有采苹这丫头在，凡事都妥妥当当的。”那又怎么样呢，二爷外放一样不带她。

    岂止不带她，这回还说打发就打发了，采薇忽然背上一凉。做通房丫头做到姨娘的有，被打发走的也有！自己会是哪一种？她忽然心里没底起来，采苹可是从小服侍二爷的，情份非比寻常。若是连采苹都能打发，那自己……？

    岳霆再回来的时候，采薇和采苓一样小心小意的服侍，并不敢耍性子。她本是天真活泼没心计的女孩儿，勤谨了两日，得了岳霆的好脸色，便又松懈下来，回复了本性。

    “霆儿留在京中甚好，”外书房中，岳培满意看着高大英挺的次子，“太夫人有了年纪，常记挂你。”原配嫡出的岳霁、岳霆，是太夫人的心头肉。

    岳霆微笑道“是，儿子自当承欢膝下。”父子二人说了几句家常后，岳霆提及，“无忌也该有个正经出身，父亲您看府军前卫如何？”

    岳培欣慰的笑笑，“霆儿很知道友爱弟弟。”府军前卫又被称为“带刀舍人”，是皇帝的贴身侍卫，也就是老百姓眼中的“带刀侍卫”。

    “无忌的前程，咱们再慢慢打算。”岳培笑道，“横竖他还小呢，不急。倒是你，太夫人唠叨你的亲事很久了，昨个又催。”儿子们各有各的愁人地方，无忌是不长心眼儿爱胡闹，岳霆是不肯成亲。

    “夫妇乃五伦之一，一偕伉俪，便要终身相依相守，还要慎重为是。”岳霆不急不徐答道，“若娶了不合心意的妻子，勉强周旋则伤性，去之掷之则伤伦。请父亲允许我慢慢选择。”

    岳培沉默片刻，“若娶了不合心意的妻子”，那确实是很让人难受的事。自己年轻时候奉父母之命娶了齐家女儿，夫妻间一直客客气气冷冷淡淡的，等到有一天真遇到了心仪的女子，却是“使君有妇”。虽然最后如愿抱得美人归，但她始终心有不甘，时常郁郁。

    “霆儿说的有理，”岳培神色有些疲惫，“如此，我儿缓缓择配便可。只是也不可太过从容，太夫人有年纪了，等不得。”岳霆恭身答应，告退出来。

    岳培独自坐了片刻，起身到侧间看了回兰花。这株白瓣红唇的蝴蝶兰是她最喜欢的，身姿妙曼，艳冠群芳。岳培望着眼前盛开的兰花，仿佛看到一群蝴蝶正在展翅飞翔，那种飘逸的闲情，真令人产生一种如诗如画，似梦似幻的感觉。

    岳培换了身素服，一个仆从不带，驰马到了郊外一处墓地。数十棵松树、柏树中间一座孤坟，墓碑上写着“亡母沈氏之位”，旁边一行小字“子张敬立”。岳培在坟前席地而坐，轻轻抚着墓碑上的“沈”字，神情温柔。