“哎, 娘的好嘟嘟。”宁姒还未踏进正堂的门槛呢，便听常氏喊她，一日没见到她, 想念得紧，拉着宁姒左看右看，生怕她少了快肉一般。

    午时，宁大学士仍旧未归家，常氏吩咐膳房烹制的午食一道道上来，十分丰盛。

    “别等你爹了，我们先吃。”常氏心疼道，“嘟嘟饿了吧？昨日午食也没吃就进了宫里，怎么能不饿？在宫里可有吃的？”

    宁姒便说，“昨晚用过晚膳，只是阿煜哥哥十分谨慎，拿银针试了又试。我见他这样，也不敢多吃了。”

    常氏拍她手，“阿煜做得对，宫里不比家里，是要小心些。”

    见宁姒吃得腮帮微鼓，常氏目光柔和地瞧着，想问她三公主这事的来龙去脉，却也没张口。此事已了，真相倒是其次，宁姒能饱餐一顿便好。

    这顿午饭还未用好，宫里又来人了，常氏的脊背绷直了，起身挡着宁姒，一副护犊模样。

    宁姒歪了歪头，认出来人是魏公公的干儿子，也是昨日领她去听雨阁的那个太监。

    “宁姑娘，皇上念你身子娇弱，又受了苦，特赐千年老参一根，金丝燕窝一碗。还望宁姑娘将这两日的委屈抛掷脑后。”他抬抬手，便有小太监端着红木托盘躬身走上前，托盘上放着一碗燕窝羹，以及一个长木匣子。

    宁姒心知这是皇上的补偿，行礼道，“臣女多谢皇上赏赐。”

    宫中来客离了宁府之后，宁姒看着桌上多出来的燕窝人参，笑着对常氏说，“娘，你看我去这一遭，还赚了根老人参呢。”

    千年老参有价无市，是皇上太子等人才能享用的稀罕物，如今送来宁府，大抵三公主诬陷宁姒一事当真叫他觉得脸上无光。

    常氏看了眼桌上那条漆金盒子，有些犹疑，“皇上这……是不是想让我们将此事瞒下？”

    对外称并非三公主诬告，而是宁婧一人所为。

    宁姒愣了愣，回想方才公公所言，觉察出其中确有深意，顿时心气不畅，看这宝贵的老参也不顺眼了。

    ……

    与此同时，姜煜与谢夫人同桌而食。

    谢夫人问及三公主一案，姜煜搁下调羹，身子往椅背上轻轻一靠，“母亲，姒儿妹妹确实被诬陷了，且还是三公主刻意而为。”

    谢夫人一愣，“为何？她们二人什么仇什么怨？”思及宁姒连她这个准婆母也敢顶撞，谢夫人眉心一蹙，“定是嘟嘟得罪了三公主。”

    姜煜冷淡地瞧她一眼，“应当是我得罪了三公主才对。三公主气量狭小，拒婚一事令她怀恨在心，因此迁怒了姒儿妹妹。”说着冷笑一声，“不敢为难我，倒知道逮着柔弱女子欺负。”