柳斜桥看了徐敛眉一眼，上前一步，跪倒在徐公面前的台阶上，整个身子都俯伏下去。

    “在下只有一个请求。”他一字字道，“请徐国发兵伐楚。”

    ***

    “哐啷”一声脆响，白玉的酒杯被拂落在地，碎玉飞溅。

    奉明宫后边的寝殿里，徐敛眉沉默地侧身坐在桌边，眉心泛着冷酷的光。鸿宾默默走来，持箕帚扫去了地上的碎片，又直起身道：“殿下，您吃点东西吧……”

    “外边的人可看够本宫的笑话了？”她却冷笑，“他倒是给本宫出了个好题目。”

    鸿宾顿了顿，“柳先生将军国大事当作邀功的把戏，这若是叫楚国知道了……”

    她却径自站起身来，“本宫去一趟鸣霜苑。”

    经了一冬的萧瑟，暗淡的鸣霜苑里刚刚冒出些极浅的绿意，又被她踩踏了下去。

    他仍同过去一样，站在院门口相候。恭恭敬敬的样子，就好像他从来没让她为难，又好像他从来没让她产生过不恰当的期待。

    走进堂上，沏了茶，她才道：“你知道本宫可以反悔的吧？装作从不曾听见你在宴会上的请求。”

    他欠身，“是。但在下过去从未见殿下对内臣出尔反尔过。”

    她清冷一笑，“你不是内臣。”

    他不言语了。

    “本宫此来，是为听你的理由。”她放下茶盏，专注地盯着他道，“伐楚是件大事，你必须说服本宫。”

    他看她一眼，起身去书架后取来了一册文稿，双手呈递上去，“这是在下几日来拟出的方略，请殿下过目。”

    她一动不动，“本宫问的不是这个。”

    “此时此刻伐楚，对徐国而言将是最合适的。殿下莫忘了，徐国还有南吴四郡，西边与丰结盟，便可对楚国形成包围之势。殿下方收了范国的精兵，若再与丰结盟，便可从西北线突破；南吴四郡再在东南做出点声势，便可让楚国左右掣肘……”

    “本宫问的不是这个。”她冷淡地截断他的话，“本宫问的是理由。本宫问的是你为什么坚持伐楚，是你，不是徐国。”

    他叹了口气，将那文稿放在了两人中间的桌案上，“楚国是丰国强邻，多年来欺压丰国，如今更是径自攻城拔寨。殿下若再不出手，丰国便要灭了。”