掖庭狱的囚牢和刑室都有严格编制，厚厚的石壁隔开无数绝望的目光，掖庭令在黑暗中行走自如，径自将她带到一间囚室之前。

    囚室中的男子仍穿着刚刚被逮捕时的破落黑衣，遍身披着镣铐，长发脏污，目光如刃，正转头直视着她。

    她与他隔了坚牢的铁栅栏，犹感到那种无形的压迫力。

    她顿了顿，“你的同党都死了。”

    男人似乎略微惊异于她的开头方式，“我知道。”

    薄暖沉默一晌，“指使你们的人是谁？”

    男人冷笑，“薄婕妤这话问得太也无趣。有经验的老吏不会这样审人。”

    薄暖转头对掖庭令道：“你们审人会准备些什么？”

    掖庭令走出去对人吩咐了几声，没过多久，一只铁炉奉了上来，炉膛里火焰熊熊，在这夏日闷热的地底将空气烘得窒闷了许多。

    “其实你们的箭支已经暴露了你们。”掖庭令揭开炉盖，薄暖敛着袖轻捞出一枝被烧得通红的铁箭，神态平和，宛如夜半添香，“这是南军武库的箭，而南军统领是梁太后的妹夫孟将军。”

    男人眸中的精光死死地注视着那枝铁箭，嘴唇抿得死紧。

    薄暖轻轻一笑，“梁太后想置本宫于死地，还真是让本宫始料未及。然而你们这些蠢材，竟然伤到了陛下，恐怕在梁太后那里也不好交差吧？”

    男人终于开口说了一句话：“我确实不想伤到陛下，不过弓箭无眼罢了。”

    薄暖曼声道：“是么？”

    男人不答话，梗直了脖子——

    “开门！他要自尽！”薄暖突然叫道。

    狱卒一惊，立刻开门钳住男人的下巴，然而鲜血已泉水般自他口中涌溢出来，男人两眼一翻，竟是真的咬舌自尽了——

    轻轻一声脆响，薄暖将手中的箭扔在了地上，转身便走。

    “——婕妤！”却是那年迈的掖庭令，一步一踉跄地追上来。薄暖回过头，在暗无一人的掖庭密道中，老人将腰身都弯了下去：“婕妤，陛下的伤势可碍事么？”

    “陛下很好。”薄暖凝声道，“有劳您牵挂了。”

    老人抬起头来，双目中竟已是泪水充盈。

    “婕妤，陛下当年……才四岁，他与梁太后，在掖庭狱里……吃过很多苦。”掖庭令的声音老而浑浊，像泛着沉渣的苦酒，“婕妤，梁太后对陛下舐犊情深，绝不可能做出这等事情……”