他突然拉住了她的手臂。

    她回头。

    他的声音都是颤抖的：“她这是要治你……”

    她温和地对他笑，“她不能穷治于我。她不能将那些旧事抖出来，而况我已是皇后了。”她的笑容那么美，美若玄花，“你不是说过么？立我为后，便是为了不让我受委屈？”

    他张了张口，面对她的淡静柔雅，他的一切焦虑却在胸臆间狂乱奔走而不得出，“陆氏的案子，你已经查清楚了对不对？你要对付太皇太后，你要对付薄家，不止是为了朕吧？阿暖——”他的话音陡然变得冷厉了，“你这样一意孤行，就没有想过代价吗？”

    “代价？”她微微蹙眉，“你是一国之君，你来告诉我，海清河晏天下太平，要不要付出代价？我不过是往长乐宫去——”

    她一根根地掰开了他抓紧她的手。

    “我母亲教我的第二件事。”她柔声，双眸安静地凝注着他，“一定要，用尽全力，去保护自己爱的人。”

    他窒住。

    她柔柔一笑，“等我回来。”

    他于是只能看着她离去。大开的殿门，刺目的日光，逐渐消失的翩然如蝶的身影。他恍惚了一瞬，内侍在帘外低声奏报：“启禀陛下，薄大人已在宣室候着了。”

    他微微皱眉，“哪个薄大人？”

    “回陛下，是大司马大将军，广元侯，薄大人。”

    长乐宫，长信殿。

    薄太后确实一夜未眠。但她看上去依然很端庄得体，衣饰妆容都一丝不苟，就连那平素总含烟带雾的目光此刻也是清醒得可怕。

    薄暖一步步规规矩矩地行至大殿正中，跪下，双手伏地，以额触地，一字字清越如溅玉：“儿臣向太皇太后请安。”

    薄太后微笑，“原来皇后还记得要请安的。”

    薄暖转身自寒儿手中接过膳盘，高举过顶，“儿臣是靖家新妇，礼节粗疏，仅知孝养奉食，请太皇太后保重玉体。”

    薄太后眼风一掠，周遭的宦婢悉数退尽。寒儿欲待留下，薄暖低声道：“你也下去。”她才犹豫地走了。

    薄太后笑道：“皇后的人倒是忠心，在长信殿里，还须听皇后的吩咐。”

    薄暖放下膳盘，再度叩首：“这婢子无状，儿臣已说她许多次，还望太皇太后勿怪。”

    薄太后慢慢敛了笑，沟壑纵布的面容上一双冷眸仿佛能看穿她的骨肉皮，“——带上来！”她突然扬声。

    “哐”地一声，一个血肉模糊的人影从帘后摔了出来，紧随其后的是两名身披甲胄的精壮宫卫，那人影正挣扎欲起，却又被一个宫卫一脚踩住了肩胛骨。那人影痛得惨叫起来，薄暖这才反应过来：“孙小言？！”