皇帝身边的总管太监，在宫女们这边颇有威信，闻言便一个个收敛了目光。

    “请夏才人随奴上楼。”

    进暖阁后，扑面便是一阵幽雅的青木香，阁内书画、瓷器装点有致，放目所见的博古架上，多是珍奇的孤本，想来德妃也是个爱书之人。

    夏洛荻一路来到三楼，只见得一道紫竹帘后，隐约绰立着一个月白宫装的女子。

    “见过德妃娘娘，妾……”

    “不必多言，是代崔统领前来问话的吧，坐。”

    德妃似乎不愿露面，让宫女给夏洛荻奉了茶，隔着帘子道：“既是问案，本宫便直说吧——惨死的乃是本宫堂姐，本宫在娘家时虽与她不对付，却也从未想过害她，她惨死于宫中，今日被禁足的便不是本宫，本宫也要为她讨个公道。”

    夏洛荻端起茶盏闻了闻，青碧色的茶水里浮着几根色泽喜人的上好毛尖，便知泡茶的宫女也是有功夫的。

    “娘娘是爽快人，既然有洗清冤屈之想，还请娘娘将那夜之事详细道来。”

    金华宫夜宴那日，皇亲国戚、权臣贵胄云集一堂，女眷们这边单独开了一殿饮宴，因皇后不适，便由德妃代为主持。

    宴中皇后难得到场，举杯同庆时，只有齐王妃坐着，德妃听到她与旁人窃窃抱怨，说一个番子当皇后，还让她这个名门之后敬酒，简直滑天下之大稽。

    这些话平日里在私下说说便罢，中元节乃祭祖宴，皇后代表的也是皇帝的体面，当然，齐王妃不给皇后面子，以她娘家人的身份，德妃也落不得一个好名声。

    齐王妃越喝越醉，到最后醉得竟敢直接开口讽刺皇后“非礼教中人、难登大雅之堂”，德妃见气氛尴尬，立即让宫女帮忙扶着齐王妃带回了寝宫。

    之后，她将宫女屏退，说了小半个时辰的私房话，便让齐王妃休息在东配殿，回到了宴席上，直至回宫后发现齐王妃已经不在东配殿，被吊死在了小佛堂里。

    夏洛荻听罢，道：“……事情大致已明了，只是娘娘当时为何换了身衣服？”

    德妃道：“我那堂姐酗酒甚重，我岂能沾一身酒气回到宴上。只可惜当时那身衣服当即便被宫女拿到浣衣局清洗了，未能留下来以证本宫的清白。”

    那换下的偏偏是一件深红色的衣裙，便是作案时溅了血在身上，也极难看出。等到去浣衣局取那件衣服时，浣衣的宫女已经将之搓洗大半了，也没能看得出上面是否有血。

    德妃受宠犹在嬿嫔之上，浣衣局的宫女不敢怠慢，当时便洗了也是情理之中。

    夏洛荻点了点头，道：“那娘娘可否透露，当晚与齐王妃都聊了些什么？”

    德妃略一沉吟，却不方便言明：“是些王府里的阴私之事，与此案全然无关，恕本宫不便相告。”

    “是否与案情有关，夏某自会评断，还请娘娘不吝相告……”