木屑四溅中，众人呆滞不已。

    老板娘怒喝道：“何人闹事！护院！护院呢？！”

    她话音一落，就见人群中，哗啦啦一片白刃出鞘，吓得人们满场尖叫不断。

    “大理寺办案，百姓勿惊！”兰少卿的身影在地窖口出现，那些正惊慌失措的路人们都安静了下来，只闻他说道，“我等接到风闻，此地有暗赌、邪道，特来查办，无犯案者，问询过后可回家。”

    一片低低的议论声里，有个暗卫靠近过来，对封琰耳语道：“店主是收了钱，代为办这法会，并不是他们的人，至于案犯……已在后院堵到了，是个尼姑。”

    尼姑？

    封琰自然而然地联想起赤狐山红线庙那群神神叨叨的尼姑，便道：“可有查明身份？”

    “她想自杀，被我等拦住，审问这一节……还是请夏大人来的好。”

    附近的李老七见这地方被官差接管了，熟练地抱头蹲在地上，左右张望。

    “哇，这么多蒙头盖脸的娘子，哪一个是夏大人呢？”

    却见封琰只朝那边扫了一眼，便大步走过去，自惊慌的花冠女子中拉出一人，摘下她头上的花冠，嫌弃地丢到一边。

    “还没到你戴的时候，以后弄个大的。”

    夏洛荻点点头：“嗯，大的好。”

    ……

    深夜，乐相府。

    “贺公、苏公、裴公……何以深夜造访？”

    月光照得瓦上的霜亮如银镀，檐下三两马车，载的俱是当朝的元老，若非当真出了什么要事，断不会这般夜中拜访丞相府。

    三位阁老踏入厅堂，乐修篁早已等候，待家仆端了两杯茶水，你看我、我看你地用眼神推托了一番，才由其中最为年长的太保贺公开口。

    “我家中的长子，乃为帝江关镇守，如今没有战事，帝江关便日常承接些盐铁漕运之事，来自北燕的使节，也莫不在帝江关周转。”

    一听这开场白，乐修篁便品出几分来意，问道：“数月前，鸿胪寺闻人清钟率领使团以叛将公西宰换回两州之地，国书俱在，北燕若还想在天下人面前要那颜面，必不会反悔……莫不是中间出了什么岔子，或是贺公听到了什么风声？”

    “也有这么这一节关系在其中。”

    贺公犹豫了片刻，望向左右，身侧的苏公忍不住抢道：“乐相，贺工大公子来信……当日谈判，所谈两州之地，乃是北燕与常氏大族经营的商贸要枢，如今闻知要割还与我大魏，这数月中，正在暗中横征暴敛、驱赶百姓商队，致使那两州如今盗匪四起、竟有匪寇坐衙的情形。”

    乐修篁听了，并没有作何表示，两国明枪暗箭往来不少，这般类似“坚壁清野”的作为也是该然，换成大魏也会这么做。