父亲曾说自己一步行错再难回头，自从与母亲成婚后，父亲没有一天不在懊悔忧虑中度过，本性中的良心也教父亲夙夜难眠。

    钟牧知晓自家背景并不无辜。

    这些年他所杀之人，亦是当初官府未能清剿干净的余孽，没有一个是无辜的，但手上沾满鲜血，他的良善也早已冷却在一次又一次的报复杀戮中。

    唯一一丝复苏的温情，便是那时听闻有人在寻钟家画像，得知妹妹兴许还活着的时候。

    “婉婉呢？”

    钟牧抬眸，望向陆珏的目光阴冷，“你对她做了什么？非亲非故，你当初将她带在身边又是何居心？”

    眼睁睁看着数千人在火海中哀嚎也无动于衷的权贵公子，世上之人在他眼中恐怕皆如蝼蚁一般无二。

    他破天荒留下婉婉，真的只是因为突然善心大发？

    更遑论，婉婉眼下已然成了他的人。

    那日街亭之上二人举止亲密，事实胜于雄辩，钟牧对陆珏的敌意是天然的，若非顾忌婉婉，当时钟牧便会对这个沾染了自家妹妹的男人拔剑相向。

    陆珏多言无用，只道：“不论你信与不信，婉婉在靖安侯府数年，是为侯府表小姐，养在老夫人膝下，没有吃过半点苦头。”

    “如今，她是我明媒正娶的夫人。”

    是夫人，将来会是靖安侯府的女主人，不是召之即来挥之即去、用以取乐的姬妾，当初留下她确为一时兴起，但绝无半分邪念。

    陆珏不喜他这般猜度，眉目也凌寒下来，“何况当初我若不带走她，难道要等你回来，将她的尸体从暗室中拖出来吗？”

    钟牧闻言眉尖蹙起，显然并不知晓当初的情形。

    “钟家书房的密室，暗不见天日，她一个人在里面待了两日夜，亲耳听着外头的惨叫呼救偃旗息鼓，钟夫人的血渗透进去打湿了她的绣鞋，直到如今，哪怕前尘尽忘，每逢天黑她还是会看不见，不由自主地害怕得发抖。”

    陆珏寒声问：“婉婉最需要你这个兄长的时候，你又在哪儿？”

    他记得那时刚带回婉婉，她睡觉总习惯要抱住他一只胳膊，或是枕在他腿上、哪怕牵住他一片衣袖也是好的。

    他若是不在，她宁肯整夜燃灯也绝不闭眼。

    如今想想，那时小丫头依赖的恐怕并非是他这个人，而是一个如兄长一般的存在。

    “你闭嘴！”

    钟牧面色铁青，咬紧牙关呵斥了声。

    钟家遭祸之时，他正代替父亲远赴礼州办事，然而船行江上便遭遇夜袭，身受重伤掉落江中，醒过来才知已过月余。

    他未等伤势痊愈便隐匿身份重回灵州，却得知灵州疫病，钟家百余人患病身亡，钟家宅子在一夕之间被烧成了一片废墟。