唯一能减缓田义会的进攻速度，给驰援京师的援军更多时间的方法，便只有朱校桓自己奋起反抗了。

    于是，被逼上绝路的朱校桓开始在皇城里寻找最合适带兵上阵的猛将，以拖延田义会进攻的步伐。

    很容易地，朱校桓就想到了曾经的西路军猛将，自己的二哥，祁王爷朱校堂。

    年近六旬的朱校堂被迫重新披上战袍，接过朱校桓手中诚意满满的斧钺，挎上大刀，跃上战马，再度率兵出城，迎战如潮水般汹涌而来的田义会乱军。

    朱校堂年纪大了，再独自上战场实在不合适，为了可以多一个人照顾他，八世子朱耀祺便跟着朱校堂一起出城作战。

    朱耀祺只有十九岁，尚未加冠。眼看家中最老的王爷和最小的儿子都得一起出城替皇帝卖命，祁王妃真真是心如刀绞。

    哪怕皇帝自己就有五个成年的儿子，也得要首先把祁王府的儿子消耗了再说。

    临开拔的时候，祁王妃抱紧金盔重甲的朱耀祺，哭成了泪人儿。

    朱弦站在一旁，眼望着自己的兄弟，也泪眼婆娑。

    “母亲勿忧，孩儿一定会照顾好父亲的。”朱耀祺还出声安慰祁王妃。

    祁王妃听言，抬头看了看说话的朱耀祺，哭得更大声了。

    朱弦恻然，帮祁王妃提醒那朱耀祺：“八世子也要照顾好你自己，不光是王爷，你自己，也一定要全乎的，囫囵个地回来！”

    朱耀祺听了朱弦的话，眼圈有点红。他点头对朱弦称是，保证自己和父亲都一定会好手好脚地回来，不会被伤到一根汗毛，要母亲和姐姐把心放进肚子里。

    祁王妃难过到说不出话来，朱弦心里也不好受。

    因为朱校堂自己饱受了被人当枪使的气，对自己的儿子，自然不愿意他再重复走自己的路。所以朱耀祺念书多，除了会骑马打几只小兽，真正可以上战场的枪法刀法，几乎都没有怎么接触过。

    耳畔回响着祁王妃的哭泣声，朱弦看着朱耀祺脸上那分明的稚气，心底哀伤奔涌，也快要嚎出声来。

    可是她咬牙生生忍住了，房间里已经有了一个伤心人了，她不能再加码，万一大家都一起崩溃了，眼下这个仗还打不打了？

    朱弦想起自己那个消失多日的夫君，仇辉。

    早知道那厮要跑路，刚从蓟门回祁王府那晚朱弦就非得要留住了他，那样万一有什么火烧眉毛的事，还可以有个缓冲地带逼他一逼。

    如果这一次，父亲和弟弟都发生了意外，朱弦真不知道自己还有没有勇气再去面对他。