朱校堂跟着朱弦的马车来到下人街，接上赵麾后，一路护送夫妻二人走到了城外。

    朱弦担心朱校堂的身体支撑不住，在走出西城门后不久，便叫住了朱校堂：

    “爹爹，都到这儿了，你就先回去吧，我与夫君会尽快回家的。”

    朱校堂勒停马儿，一脸不舍地看着自己的女儿和女婿。

    赵麾瘦去不少，坐在马车头前沉默着赶马车，原本神采奕奕的双眼也暗沉下去不少。

    朱校堂暗暗叹一口气，转身从身后的褡裢里头掏出一把嵌宝的匕首，双手捧了送到赵麾的面前。

    “五郎，从前不知你是赵公之子，多有得罪之处，还望五郎海涵。

    先皇帝与赵老将军之间，我们不能多置喙，但祁王府欠赵公家的，我朱校堂这一辈子都记得，并一定会在五郎身上，尽力偿还。

    故而昨夜我便嘱咐了芃儿，要她凡事以五郎为先。离家在外，若独木难支，务必要及时来信，我于家中随时准备好尽一切努力补位。

    这是我三十年前尚在西路军的时候，赵公送与我的一把鸡血石玄铁匕首，今天，我转赠于你，希望你勿忘赵公遗志，永葆赵家精神，战胜病魔，早日回京。”

    赵麾听言，立马正色。他从马车上下车，跪在地上朝朱校堂“咚咚咚”连磕三个响头，高举双手，接过了朱校堂手中的匕首。

    “岳丈多礼了，您与拙荆能不计前嫌继续接纳我，麾已经很感激了。现如今小婿被奸人所害，身染药瘾，没能保护好娘子，也没能保护好家。今日一别，我定当重振志气，努力养好身体，定不辜负岳丈与娘子的期望。”

    朱校堂颔首，眼含热泪与赵麾和朱弦一一话别后，再目送二人离开。

    ……

    离开了京城，夫妻二人一路相扶相携，朱弦负责安排好赵麾的生活，赵麾则负责保护好朱弦的安全。

    只是每天傍晚酉时前，他们都必须要住进客栈，要最好最安静的房间，锁门闭窗，严禁任何人打扰。朱弦甚至会交代店家小二，不需要来敲门送饭，她与夫君都需要休息，待休息好了自然会再找店家买饭菜。

    若是某一日酉时以前，正好不曾经过城镇村落，赵麾便会寻一个隐蔽的处所，搭帐起灶，就地整顿好后，再继续前进。

    之所以每天都要赶在酉时前找地方住下，那是因为每天赵麾都会在酉时后发药瘾。为了不引起旁人的注意，朱弦不得不每天都要增加这一道繁琐的工作，只为保全赵麾的脸面。

    那一条经历过千百次磨炼的铁链铁锁也被赵麾带在了身边，一旦发现身体不对劲，赵麾就会主动用这根铁链铁锁把自己给锁起来。

    而每一次经历药瘾发作的折磨，都会给赵麾，也给朱弦心上划上一道重重的疤。

    赵麾本来就偏清瘦，再要每天都经历这样身心的双重折磨，整个人的元气很快就会垮。

    朱弦很清楚赵麾的身体经不起这样的消耗，所以哪怕路上再艰苦，她每天都会在夜深人静的时候，坚持为赵麾熬汤。用她从家中带出来的陶罐吊火盆上煨着，这样待第二天早上赵麾起床，就可以直接喝到汤了。