听竹笑道：“听你说的，一根糖还计计较较的，我连一根糖都请不起吗？”

    说着，听到前方锣鼓声响，像是哪一处开了戏，两个人吃着糖，循声前往，果然见路边的戏台子上人影闪烁，正是土戏开场。

    平儿第一次看到京内的台戏，正踮着脚打量，便听到身后有人惊喜地：“平姑娘？”

    她蓦地回头，竟见是甘泉，穿一身褐黄缎袍，福泰堂皇的。

    听竹愕然：“甘管事，您怎么在这儿？你不是陪着二爷在青叶观的吗？”

    甘泉搓着手笑说：“今日正是要回城呢，过来看看热闹。怎么……四姑娘跟小容姑娘也在这儿？”

    听竹往后一指：“在那茶楼歇脚呢，大少爷跟容家两位哥儿陪着。”

    甘泉见平儿打量自己，便跟她解释：“平姑娘大概不知道，我们二爷每个月必得到道观住个三两天的，听听陆观主讲道，修修心。”

    因见她们吃糖，便道：“我看后面有卖炒货的，我叫人买些来。”

    抽身向后，吩咐了一个仆人，不多时果然买了好些的糖炒栗子，花生，瓜子等。

    听竹抿嘴一笑，看看平儿：“碰上甘管事，我们有口福了。”又问甘管事：“那二爷在哪里呢？”

    甘泉道：“二爷不爱看这些，也在茶楼里听曲呢。”

    正说着，有个仆从从后走来，甘管事转头，那仆人低低地说了几句话。

    甘泉本来笑呵呵的，听着听着，那笑容渐渐凉下去，竟有要消失的势头。

    平儿正嗑着瓜子，无意回头看了眼。

    甘泉跟她目光一碰，才又跟潜水的人猛提一口气似的，又重新把那笑容挂上了。

    仆人去后，平儿回想方才那人窃窃私语的，便问：“是不是有什么事？”

    甘泉呵呵道：“没什么，不打紧。”他琢磨似的看着戏台上两人对唱：“只吃这些嘴里难免发干，我去给你们买点儿杏仁茶喝喝。”

    听竹回头看他去了，悄悄地对平儿道：“甘管事是不是很体贴？”

    平儿道：“可不是嘛，难得的，对谁都这么和气上心。”

    听竹瞥着她：“和气嘛是真的，可不是对谁都这么的上心呢。”

    平儿听她话中有话，就只当没听出来的，举手剥栗子：“这栗子好甜啊。待会儿拿些回去给姑娘尝尝。”

    甘泉越出人群，走了半晌，见前方小茶楼中，庾约坐在窗边上，正百无聊赖地看着楼中一个歌姬抱着月琴唱曲。

    虽在人群之中，外头人来人往，他却仿佛游离事外，漫不经心。