阿梨抿嘴笑了笑，没有顺着话茬抱怨姑母，落人口舌。只从怀里吊着的小袋子里摸出油纸包好的小白糕递给张妈：“最近你们忙，不得空到城中。这是城南刘记铺子里的小白糕，特意给你们带几个尝尝。”

    这白糕不值几个钱，但阿梨来两河驿站并不过城南，显然是特意绕了路去买的。她寄人篱下，日子又过得艰难，手上哪有多少闲钱，难为有心想着，礼轻情意重，张嫂笑眯眯接了，见阿梨头发衣衫都被汗水湿透了，发了好心，引着她往驿站中一间客房去。

    “这是咱们驿站里头最好的房间，你把这个竹筒拉下来，一天十二个时辰都有热水。这屋子本是一个官爷定下的，但他眼下并不在，你也不必担心。洗完我来替你开门，到厨房吃碗白粥，歇到下午再走。”

    张嫂拿钥匙开了门，将阿梨放进那间幽深的房间，再从外头将门锁上。她好心让阿梨进来洗漱，不过是借着职务的便利，做个人情，但也并不敢过于明目张胆。

    张嫂会带她来此处，其实也有些旁的原因。

    近来州中征了民夫在附近修驿道，两河驿站便负责民夫的炊事伙食。

    这附近如今有数千苦役，都是壮年的爷们，崇山峻岭里却少有颜色鲜妍的女子。以往张嫂她们都是在驿站里公用的澡间洗头沐浴，但却曾出过陌生男子在墙外窗孔偷看的事情。

    眼下快到供午膳的时间，不少民夫会过来驿站中买点酒菜。

    阿梨云英未嫁，生得又格外出众些，张嫂怕她撞上什么事，故而有此安排。

    阿梨听她说这房间原是有人住的，虽人家并不时常来住，到底做贼心虚，也不敢打量屋子里的陈设，匆匆走到了屏风后面，解散了汗湿的发髻和衣衫。

    那屏风后原本摆着半人高的大浴桶，接了两根水管进来，一冷一热。阿梨并不敢擅自用那浴桶，只将竹管稍微挪了挪，用木盆接了水，蹲在地上，将如瀑的青丝浸没在木盆中，抹上皂角。

    正洗到一半，门外的锁头却突然传来咔哒一声轻响。似乎有人在门口站了片刻，随即，轻而稳健的脚步声便往屏风这头行来。

    阿梨心中有些诧异，唤了声：“……阿嫂？”

    无人回答。

    她心中有些惊慌，有些疑心那人或并不是张嫂，而是这房间原本的主人。但脸上都是皂荚水，她睁不开眼睛，只得伸了手，往衣架上取干布巾。

    李贽抬手搭在屏风上，望着闯入自己房间的女子，不由挑了挑眉。

    刺客？

    流莺？…

    一瞬间，李贽并不能断定阿梨的身份，但眼前雪白纤长的手臂慌张地探摸着，险些摸到他脸上来。

    那雪梨花一般的两弧碎玉堆雪恰似暗夜中独自盛放的花，绽在李贽眼前，带着朝气活泼的娇俏。

    而他的眼神却一片清明，扫过屏风后阴湿的一角，再仰头确认过房梁上并无宵小藏身。

    阿梨有些乱了方向感，分明记得将衣物和巾帕都搭在架子上，但那架子似凭空消失了，怎么都够不到。

    这样的刺客，只怕刀尚未出鞘，已经死了一百次。

    李贽唇角挑起一丝笑，伸出一根手指，朝架上纱布巾帕去……却又折了个方向，挑了阿梨浅红的小衣，送到她手边。