乔绾谢过所有人的生辰祝福，在桌下悄悄握住季九爷的衣衫拽了拽。

    趁着大家推杯换盏，无人注意时，她侧身贴到季九爷耳边。

    “世延，谢谢你。”

    季九爷袖管挽高，正在拿着小钳子挖蟹肉，闻言微微侧身，带笑的凤眸在灯光下柔亮如星空。

    “这就感动了？”

    乔绾鼻子发酸，月眸略弯。

    “这是我过的，最开心的生辰。”

    都是因为有你。

    季九爷闷笑两声，将堆了蟹肉的碟子搁在她面前，语声清淡低柔。

    “把最字去掉，以后你只有更开心的时候。”

    乔绾悄悄吸了吸鼻子，拿起小汤勺吃蟹肉。

    “日后你不需要做这么多，你对我这么好，我永远记着的。”

    季九爷拿了帕子擦手，笑的漫不经心。

    “就是要你记着，最好记几辈子。”

    说着，他在桌下踢了赵滨一脚。

    赵滨正跟傅渊博勾肩搭背喝地高兴，突然被踢这么一脚，猛然顿住。

    傅渊博眯了眯眼，扫了季九爷一眼，没吭声。

    赵滨搁下酒杯，扶着桌子站起身，道了句「出恭」，然后走开了。

    乔绾一无所觉，侧头跟秦燕璃小声说话。

    不一会儿，是明秋先「啊」了一声。

    紧接着，院子里的灯光突然灭了，好歹星空明亮，不至于看不清人。

    乔绾看向季九爷。

    “是不是灯线坏了？”

    季九爷握着她手没说话。

    明秋咋咋呼呼惊喜的喊道。

    “是孔明灯！”

    乔绾闻声望去，天际边，明明灭灭的灯火飘飘摇摇升了上来。

    她张了张嘴，侧头看季九爷。

    “这是……”

    「日后逢年过节，爷让整个五省给你放天灯」

    这句话突然出现在乔绾脑海里，她怔怔看着季九爷，隐约的光芒中，他像是对着她笑的。

    赵滨小跑着回来，一边张望越来越多的孔明灯，一边笑嘻嘻推了推傅渊博。

    “瞧见没，女人得这么疼，这上头我是越来越佩服咱九爷。”

    傅渊博嗤笑一声，低声嘀咕。

    “华而不实，还不是肤浅。”

    秦燕璃伸手掐住他腰侧，声音清淡。

    “今日是九夫人生辰，你管好自己的嘴，别再扫兴了。”

    傅渊博疼的眉梢直抽抽，用力抿着嘴才没叫出声，连忙伸手握住她的手，这才老实了。

    这夜，众人都歇在洋楼里，灯火从深夜亮到黎明。

    乔绾半夜里醒来，透过窗户还能看到明灭的闪烁。