过了大半年，眼看都到了年底，去修行宫的人连个影儿都没回，他们的家人心里头不踏实，于是由村长带着集体去官府问问情况。哪晓得在衙门口才一张嘴，便被那些衙役一顿暴打！知府说村长纠集刁民滋扰生事，擅闯官府，最后当众罚了村长两百大板，竟把一个年迈的老人家活活打死！我们乡下人惹不起官府，敢怒不敢言，只得忍下这口气。从那以后，就再没人报名去修行宫了。

    沐乘风微微摇头：据我说知，女皇不曾下旨要求通州建行宫接驾。

    王老虎恨道：还不是一群狗官想巴结！后来没人愿意当苦力了，官府就派人来要，每个村子出多少人，都是定了数的。咱们村是每户要出一个壮丁，没儿子的人家就要给钱，不然七老八十的老头子也能给抓去！轮到我家头上，我不肯去，四五个官兵上来就抢，我媳妇背着儿子，死命拉住我，哪晓得那群丧心病狂的豺狼居然把人推下了井！可怜我家媳妇儿子，就那么活生生溺死了！我、我

    他泣不成声，一边哽咽一边骂：老子以前只杀过猪没杀过人，那次我抄起杀猪刀就捅过去，白刀子进红刀子出，都杀红了眼，没几下就结果了他们。老婆孩子死了，我又杀了官兵犯下死罪，肯定要被砍头，反正我也不想活了，所以一头撞在井边，也想随着媳妇他们去。呵有时候人就是这样，活着那么难，可想死又死不成，跛脚把我救回来，他也因为不肯去当壮丁被打断了腿，然后我们带着村里剩下的人逃到了这处山头，之后附近村子的人听到消息，都过来投奔

    如此悲惨的遭遇，就算是沐乘风这般清冷淡漠的人听了，也微微动容。他问：之后官府可曾来此捉拿你们？

    来过两次，虎头山易守难攻，弟兄也不少，我们寨子又建得隐蔽，他们占不到便宜，后来就索性不来了，任我们在此自生自灭，然后在城中贴出我们的画像通缉，不让我们进城。王老虎看着手中大刀，目露凶光，咬牙道：一旦有机会，我定亲手砍了那群狗官的脑袋！

    沐乘风捋了几把草叶子，二话不说撕开王老虎手上的绷带，把叶子揉烂敷上去，他的解释简单明了：好得快。然后他扔了几株药草进竹篓，背上后大步落落往回走。王老虎忙不迭站起来，屁股上的草屑也来不及拂掉，赶紧追上。

    ***

    我不走！四季豆我不走

    左芝双手紧紧抓住门框，嘴上一直说着不走不走，丁思集在旁使劲拖拽，急得满头大汗。

    吱吱姑娘你就随我下山吧，晚了可来不及了！他说得嘴唇都裂了，我晓得一条下山的小路，我们小心一点，那群土匪不会发现。你放心，这件事我保证不说出去一个字，绝对不会损了你的名节。吱吱姑娘，走吧！

    左芝肚痛脑热浑身不舒服，此刻还要费力气与他纠缠，话都懒得说。她不耐烦甩手：要走你自己走，我就喜欢在这儿！我要当压寨夫人！呜呜好疼说着说着她肚子又疼起来，捂着小腹眼泪汪汪，四季豆，我真不用你管，你先走嘛。

    丁思集见她病怏怏的样子，连走路都歪歪倒倒，又一直捂住肚子，连衣裳都不是昨晚那套他顿时眼眶通红，上前就抓住左芝双手。

    吱吱姑娘，不管你被他们怎么样了，我、我都不会嫌弃你的！