左芝这时候可没心情害羞，指着红肿琼室就怨道：你自己瞧！

    倒是沐乘风闻言面浮红热，他默默过来坐下，把帕子在热水中浸湿，捞出来拧干多余的水，去给左芝擦拭。

    轻点儿轻点儿！

    破了皮的地方接触到热烫，痛得左芝舀手去拧沐乘风耳朵。沐乘风不躲不避，任她揪着，仔细为她揩去那些残污。洗干净后，他帮左芝把头发里夹杂的草杆子都挑了出来，这才用衣裳裹住她，抱起她回了寝房。

    熬得浓稠软糯的米粥配上两个爽口小菜，左芝吸里咕噜吃个精光，吃完后她打着哈欠想继续睡觉，沐乘风却撩开了她的衣襟。

    左芝吓得瞌睡都醒了，死命捂住领口：怎么还要来嘛！走开走开

    沐乘风不听，执意把她剥得光溜溜的，手指慢慢摩挲过她身上每寸肌肤，寻找着什么。她从小娇养，皮肤细滑白腻，所以他很容易就在手臂和背部找到几个不起眼的小红疹。

    痒还是疼？沐乘风按了按疹印，左芝摇头，心情顿时变得沮丧，不疼，就是痒得难受。说罢她便想用手去挠，沐乘风一把按住，道：不许抓，破了皮会更糟，忍着。

    左芝瘪着嘴眼泪汪汪，可怜兮兮道：好痒我难受，木头。

    沐乘风把她搂入怀中，安慰道：稍微忍一下，我会治好你的。他捧起她的脸，眸色专注而炽热，乖一点，听话？

    左芝吸吸鼻子，使劲点头：嗯！她忍着难熬的痒意，紧紧抱住沐乘风，依偎着坚实的怀抱，就像小舟身处最安全的港湾。

    丁思集送来东西，沐乘风闭关一般，待在老屋里翻书找方子，每日熬药给左芝喝。这些方子都会保留下来舀给丁思集过目，再让他按着抓药熬给土地庙里的患病乞儿服下。

    时疫似乎得到了控制，来来去去几番，听丁思集说乞儿情况好转不少。不过沐乘风还是忧心忡忡，因为左芝尽管没有腹泻呕吐的症状，身上的红疹却不受控制地蔓延开来，如今脸颊上都布满桃花红斑。

    哇

    这天早晨左芝洗脸，从一盆水的倒影中看见自己可怕的面容，顿时大哭起来：我变丑八怪了，难看死了！

    沐乘风翻书彻夜未眠。

    他走近想去抱她起来，左芝赶紧双手捂脸，怯怕地躲着他：木头别过来，呜，我好丑她偷偷张开指缝，入目是他沾染了药泥的洁白衣角，她难过地说：我会吓着你的，你转过去，我不想你看见我丑八怪的样子。